Η απόφαση που άλλαξε τη ζωή μας
Ήταν μια ήσυχη μέρα στην κουζίνα, όπου η Σβετλάνα απολάμβανε τον καφέ της όταν ο σύζυγός της, Αλεξέι, της ανακοίνωσε μια σημαντική είδηση.
— Οι γονείς μου αποφάσισαν να πωλήσουν το σπίτι τους, είπε ενώ ξεφυλλίζει τα νέα στο κινητό του.
— Ποιο σπίτι; ρώτησε η Σβετλάνα, αφήνοντας την κούπα της.
— Το παλιό τους σπίτι, στο προάστιο. Είπαν ότι είναι κουρασμένοι από την συντήρηση και θέλουν να μετακομίσουν σε ένα μικρότερο διαμέρισμα.
Η Σβετλάνα σκεφτόταν έντονα. Το σπίτι των γονιών του Αλεξέι βρισκόταν σε μια καλή τοποθεσία, σε μια ήσυχη γειτονιά με καθαρό αέρα και μεγάλο οικόπεδο. Οι δικοί της γονείς, η Λυδία και ο Νικόλας, είχαν καιρό τώρα όνειρο να αποκτήσουν ένα εξοχικό σπίτι, καθώς ζούσαν σε ένα μικρό διαμέρισμα στο κέντρο και παραπονιόντουσαν για τον θόρυβο και την υγρασία.
— Πόσα θέλουν για το σπίτι; ρώτησε η Σβετλάνα.
— Δεν ξέρω, δεν ρώτησα. Γιατί σε ενδιαφέρει;
— Απλά, με ενδιαφέρει, απάντησε η Σβετλάνα.
Η Σβετλάνα είχε αποταμιεύσει αρκετά χρήματα για αρκετά χρόνια. Ένα μέρος της κληρονομήθηκε από τη γιαγιά της, ενώ το άλλο το είχε αποταμιεύσει η ίδια. Ήταν ένα ποσό αρκετό για να αγοράσει ένα εξοχικό.
Μια εβδομάδα αργότερα, η Σβετλάνα συνάντησε την πεθερά της, Γαλίνα, και τον πεθερό της, Βίκτορ. Συζήτησαν για την τιμή και τους όρους της αγοράς. Τα έγγραφα ήταν καθαρά και χωρίς υποχρεώσεις. Η Σβετλάνα πρότεινε μια τιμή και οι πεθερικοί της δέχτηκαν.
— Μόνο να θυμάσαι, το σπίτι δεν είναι όπως ένα διαμέρισμα, προειδοποίησε η Γαλίνα. — Χρειάζεται συχνή συντήρηση. Να ποτίζεις τα φυτά και να καθαρίζεις την αυλή.
— Μην ανησυχείτε, θα τα καταφέρουμε, απάντησε η Σβετλάνα κουνώντας το κεφάλι της.
Η διαδικασία αγοράς ολοκληρώθηκε γρήγορα και η Σβετλάνα έγινε ιδιοκτήτρια του σπιτιού. Οι γονείς της ενθουσιάστηκαν — επιτέλους είχαν το δικό τους σπίτι, και αυτό εκτός πόλης.
— Κορίτσι μου, σε ευχαριστούμε πολύ, είπε η Λυδία αγκαλιάζοντας την κόρη της. — Για τόσο καιρό το ονειρευόμασταν αυτό το σπίτι.
— Χρησιμοποιήστε το για να είναι καλά, είπε η Σβετλάνα χαμογελώντας. — Αυτό είναι τώρα το σπίτι σας.
Ο Νικόλας μόλις είχε αρχίσει να φτιάχνει τον κήπο — σχεδίαζε πού να φυτέψει τα λαχανικά και πού να τοποθετήσει την πέργκολα. Η Λυδία διάλεγε κουρτίνες και λουλούδια για τα παρτέρια.
Η Σβετλάνα με τον Αλεξέι παρέμειναν στο διαμέρισμά τους, που είχαν αγοράσει πριν παντρευτούν. Ήταν ο προσωπικός τους χώρος, όπου η πεθερά δεν είχε λόγο. Το σπίτι ανήκε ολοκληρωτικά στους γονείς της Σβετλάνα.
Η πρώτη κλήση από τη Γαλίνα ήρθε τρεις μέρες μετά τη μετακόμιση των γονιών της.
— Σβετούσκα, πες στη μαμά ότι στον κήπο ανθίζουν κρίνα, είναι πολυάκμαστα.
— Γαλίνα, άρχισε προσεκτικά η Σβετλάνα, — οι γονείς μου αποφασίζουν τώρα τι θα κάνουν με το σπίτι.
— Μα πώς έτσι; Υπάρχουν οι φυτεύσεις μας! Έχουμε εργαστεί σκληρά!
— Το σπίτι δεν είναι πια δικό σας, υπενθύμισε ήπια η Σβετλάνα. — Τα έγγραφα είναι στο όνομά μου.
— Το ξέρω, το ξέρω. Αλλά το παρτέρι θα χαθεί! Υπάρχουν σπάνια είδη.
Η Σβετλάνα αναστέναξε και υποσχέθηκε να μεταφέρει το μήνυμα. Όμως οι κλήσεις δεν σταμάτησαν. Η Γαλίνα κάλεσε σχεδόν κάθε μέρα — είτε για πότισμα, είτε για τον φράχτη, είτε για τα μονοπάτια στον κήπο.
— Πες ότι πρέπει να σκουπίσουν τα μονοπάτια! απαιτούσε η πεθερά. — Αλλιώς θα γεμίσουν χόρτα!
— Γαλίνα, υπομονετικά επαναλάμβανε η Σβετλάνα, — είναι τώρα το σπίτι τους. Θα τα καταφέρουν μόνοι τους.
— Αλλά κατοικούσαμε εκεί τόσα χρόνια! Ξέρουμε πώς είναι σωστά!
Ο Βίκτορ έπαιρνε τηλέφωνα σπανιότερα, αλλά μιλούσε πιο συγκρατημένα. Απλά θυμίζει κάποιες τεχνικές λεπτομέρειες — πού είναι η βαλβίδα, πώς να ανάψουν την εστία.
Έναν μήνα μετά τη συμφωνία, η Γαλίνα ήρθε στο διαμέρισμα της Σβετλάνα και του Αλεξέι χωρίς προειδοποίηση. Μπήκε και αμέσως είπε:
— Τι είναι αυτό; Γιατί αλλάξατε τον φράχτη;
Η Σβετλάνα ήταν χαμένη.
— Ποιος φράχτης;
— Στο σπίτι! Χθες πέρασα και είδα — έχει τοποθετηθεί νέος φράχτης! Ποιο είναι αυτό το αυθαίρετο;
— Γαλίνα, είπε η Σβετλάνα, κάνοντας χώρο στον καναπέ για να καθίσει η πεθερά, — ο παλιός φράχτης είχε σαπίσει. Ο πατέρας αποφάσισε να βάλει νέο.
— Σαπίσει; — φώναξε η φωνή της πεθεράς. — Εμείς, με τον Βίκτορ, τον τοποθετήσαμε οι ίδιοι! Δέκα χρόνια πριν! Ήταν δρυς, να ξέρεις!
— Δέκα χρόνια είναι μεγάλο διάστημα για φράχτη, προσπάθησε να εξηγήσει η Σβετλάνα. — Οι σανίδες έχουν σαπίσει και έχουν στραβώσει. Έγινε επικίνδυνο.
— Επικίνδυνο! — επανέλαβε η Γαλίνα. — Εμείς επενδύσαμε τόση ενέργεια! Δαπανήσαμε χρήματα! Κι εσείς παρ’ όλα αυτά το πήρατε και το πετάξατε!
— Δεν το πετάξαμε. Το αντικαταστήσαμε με νέο. Με δικά μας έξοδα, διευκρίνισε η Σβετλάνα.
— Παρ’ όλα αυτά! Έπρεπε να ρωτήσετε!
— Ποιον να ρωτήσω; — ρώτησε αυτομάτως η Σβετλάνα. — Γαλίνα, το σπίτι είναι τώρα δικό μου. Οι γονείς μου ζουν σε αυτό. Αυτοί παίρνουν τις αποφάσεις.
Η πεθερά σφίγγει τα χείλη της και έφυγε, κλείνοντας την πόρτα. Ο Αλεξέι καθόταν στο δωμάτιο και σιωπούσε, μην επεμβαίνοντας.
— Η μητέρα σου έγινε τελείως απερίσκεπτη, είπε η Σβετλάνα το βράδυ στον άντρα της.
— Λοιπόν, απλά της είναι δύσκολο να συνηθίσει, είπε αδιάφορα ο Αλεξέι. — Τόσα χρόνια ζούσαν εκεί.
— Αυτή πούλησε το σπίτι. Μόνη της. Με τη βούλησή της. Ας μάθει τώρα να το δέχεται.
Δύο εβδομάδες αργότερα, η Γαλίνα εμφανίστηκε ξανά. Αυτή τη φορά, διαμαρτυρόταν για τον κήπο.
— Αφαίρεσαν τα κρεβάτια λαχανικών! — φώναξε η πεθερά από την πόρτα. — Αντί τους έχουν βάλει πέργκολα! Πώς είναι δυνατόν;
— Η μαμά αποφάσισε να δημιουργήσει χώρο ανάπαυσης, απάντησε ήρεμα η Σβετλάνα. — Δεν χρειάζεται κήπο.
— Δεν χρειάζεται; — η Γαλίνα έκλεψε τα χέρια της. — Εκεί φυτεύτηκαν ντομάτες και αγγούρια! Εγώ τα φύτεψα! Ακόμη η γη ήταν τόσο καλή για φυτεύματα.
— Γαλίνα, είπε η Σβετλάνα, σηκώνοντας τα χέρια της στο στήθος, — το σπίτι δεν είναι πια δικό σας. Έχει άλλους ιδιοκτήτες. Τους γονείς μου. Κάνουν ό,τι θέλουν.
— Αυτό είναι λάθος! — η φωνή της πεθεράς τρεμόπαιξε. — Φέραμε τόση σκληρή δουλειά στον κήπο! Κι αυτοί το πήραν και το κατέστρεψαν όλα!
— Δεν κατέστρεψαν τίποτα. Απλά το άλλαξαν. Αυτό είναι το δικαίωμά τους.
— Ποιο δικαίωμα; — η Γαλίνα πλησίασε πιο κοντά. — Αυτό είναι το σπίτι μας! Η γη μας!
— Ήταν δικό σας, είπε με σταθερή φωνή η Σβετλάνα. — Τώρα είναι δικό μου. Σύμφωνα με τα έγγραφα. Και εγώ αποφασίζω τι θα κάνω με αυτό.
Η πεθερά έφυγε προσβεβλημένη. Όμως οι κλήσεις δεν σταμάτησαν. Διαμαρτυρίες, συμβουλές, κατηγορίες.
Η Σβετλάνα προσπαθούσε να μην αντιδρά. Καταλάβαινε ότι ήταν δύσκολο για τη Γαλίνα να αποδεχθεί το σπίτι, όπου πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής της. Αλλά η υπομονή έχει και τα όριά της.
Το καλοκαίρι οι γονείς της Σβετλάνα γιορτάζουν την επέτειό τους. Έτσι αποφασίζουν να οργανώσουν μια γιορτή στο σπίτι — στη φύση, με ψητό κρέας και καλεσμένους. Προσκαλούν συγγενείς και φίλους.
Η Σβετλάνα και ο Αλεξέι ήρθαν νωρίς και βοήθησαν να ετοιμάσουν τα τραπέζια. Η Γαλίνα και ο Βίκτορ επίσης προσκλήθηκαν — στην τελική, είναι οι γονείς του συζύγου.
Η γιορτή ξεκίνησε ευχάριστα. Ο Νικόλας ψήνει κρέας, ενώ η Λυδία σερβίρει σαλάτες. Οι καλεσμένοι συγχαίρουν τους εορτάζοντες και δίνουν δώρα. Η ατμόσφαιρα είναι ζεστή και φιλόξενη.
Η Γαλίνα καθόταν σιωπηλή στο τραπέζι, κουβεντιάζοντας σπανίως με τον Βίκτορ. Η Σβετλάνα παρατήρησε ότι η πεθερά ήταν τεταμένη, αλλά δεν της έδωσε σημασία.
Μια ώρα μετά την αρχή της γιορτής, η Γαλίνα σηκώθηκε και πήγε στο σπίτι. Η Σβετλάνα σκέφτηκε ότι πήγαινε στην τουαλέτα. Αλλά λίγα λεπτά αργότερα, ακούστηκε μια κραυγή.
Όλοι γύρισαν. Η Γαλίνα βγήκε τρέχοντας από το σπίτι με το πρόσωπο κόκκινο από οργή.
— Τι είναι αυτό; — φώναξε η πεθερά. — Πού είναι τα πλακάκια;
Η Λυδία σηκώθηκε από το τραπέζι.
— Ποια πλακάκια, Γαλίνα;
— Στην τουαλέτα! Ήταν ιταλικά πλακάκια! Εμείς με τον Βίκτορ δαπανήσαμε τρεις μισθούς γι’ αυτά! Και τώρα έχει βάλει κάτι φτηνό!
Σιωπή. Οι καλεσμένοι πάγωσαν με τις πηρούνες στους χερούλια. Ο Νικόλας σταμάτησε το ψήσιμο του κρέατος.
— Γαλίνα, άρχισε η Λυδία με ηρεμία, — κάναμε ανακαίνιση. Αλλάξαμε τα πλακάκια με αυτά που μας αρέσουν.
— Πώς το αλλάξατε; — η φωνή της πεθεράς είχε σπάσει. — Χωρίς άδεια;
— Ποιας άδειας; — ρώτησε αποσβολωμένη η Λυδία. — Αυτό είναι το σπίτι μας. Ζούμε εδώ.
— Το δικό σας; — είπε η Γαλίνα, πλησιάζοντας στο τραπέζι. — Εμείς εδώ ζήσαμε τριάντα πέντε χρόνια! Κάθε γωνία έχει φτιαχτεί με τα χέρια μας! Και εσείς έχετε μείνει μόνο έναν μήνα και τα αλλάζετε όλα!
— Γαλίνα, είπε με αυστηρότητα ο Νικόλας, — ηρέμησε. Κάθισε.
— Δεν θα καθίσω! — η πεθερά πάτησε το πόδι της. — Αυτό είναι ακαταλαβίστιο! Δεν έχετε καμία ιδέα πόση ενέργεια δαπανήσαμε!
Η Σβετλάνα σηκώθηκε και πλησίασε την πεθερά.
— Γαλίνα, ας βγούμε έξω και μιλήσουμε ήρεμα.
— Δεν θέλω ήρεμα! — απάντησε η πεθερά απορρίπτοντας. — Αγοράσατε το σπίτι και νομίζετε ότι μπορείτε να κάνετε ό,τι θέλετε;
— Ακριβώς έτσι νομίζουμε, είπε με σταθερή φωνή η Λυδία. — Γιατί έτσι είναι.
Αυτές οι λέξεις τελείωσαν με την υπομονή της Γαλίνα.
— Νομίζεις ότι επειδή αγόρασες το σπίτι είσαι τώρα η ιδιοκτήτρια; Κάνεις λάθος. Εδώ πάντα ήταν η οικογένειά μου! — έψαξε η πεθερά κοιτάζοντας τη Σβετλάνα.
Όλοι πάγωσαν. Ο Νικόλας κατέβασε τα βλέφαρα. Ο Βίκτορας καθόταν συνοφρυωμένος, μη επεμβαίνοντας. Ο Αλεξέι κοίταξε το πιάτο του.
Η Σβετλάνα ίσιωσε την πλάτη της, κοιτάζοντας την πεθερά στην ίδια την καρδιά.
— Γαλίνα, είπε ήρεμα η Σβετλάνα, — ξεχάσατε πού βρίσκεστε. Αυτό δεν είναι πια το σπίτι σας. Το πουλήσατε. Το αγόρασα. Οι γονείς μου ζουν εδώ. Και κάνουν ό,τι θεωρούν απαραίτητο.
— Πώς τολμάς… — άρχισε η Γαλίνα.
— Τολμώ, την διέκοψε η Σβετλάνα. — Γιατί έχω δικαίωμα. Νομικά, ηθικά, με όλους τους νόμους. Το σπίτι είναι δικό μου. Και αν σας ενοχλεί αυτό, μπορείτε να φύγετε.
— Με διώχνεις; — έσφιξε η πεθερά. — Σου πούλησα το σπίτι, όχι σε ξένους ανθρώπους για μια μεγάλη ποσότητα. Ήθελα να παραμείνει στην οικογένεια, καταλαβαίνεις;
— Σε παρακαλώ να φύγεις από το ξένο σπίτι, όπου κάνεις καυγά, είπε με σαφήνεια η Σβετλάνα. — Φύγε, Γαλίνα. Τώρα.
Η πεθερά στεκόταν, κόκκινη από την οργή, αναστενάζοντας βαριά. Μετά γύρισε και κατευθύνθηκε προς την πύλη. Ο Βίκτορας σηκώθηκε ήσυχα και την ακολούθησε.
Ο Αλεξέι πρόλαβε τους γονείς του στην πύλη. Η Σβετλάνα είδε πώς ο άντρας της είπε κάτι, πώς η Γαλίνα ανασήκωσε το χέρι της απορρίπτοντας. Μετά οι πεθεροί μπήκαν στο αυτοκίνητο και έφυγαν.
Ο Αλεξέι επέστρεψε στο τραπέζι.
— Συγγνώμη, είπε ήσυχα στη Σβετλάνα. — Η μαμά το παράκανε.
— Το έχει παρακάνει εδώ και καιρό, απάντησε η Σβετλάνα.
Οι καλεσμένοι σιωπούσαν. Η Λυδία γέμισε μερικές τσικουδιές για όλους.
— Ας πιούμε ότι το σπίτι θα είναι ειρηνικό, ανυψώθηκε το ποτήρι η οικοδέσποινα.
Όλοι ήπιαν σιωπηλά. Σταδιακά οι συζητήσεις άρχισαν ξανά, αλλά η ατμόσφαιρα της γιορτής είχε χαλάσει.
Το βράδυ, όταν οι καλεσμένοι αποχώρησαν, η Σβετλάνα με τους γονείς της καθόντουσαν στη βεράντα.
— Κορίτσι μου, συγχώρα μας για τον καβγά που προκάλεσε αυτό το σκάνδαλο, άρχισε με ενοχή η Λυδία.
— Μαμά, δεν είστε υπεύθυνες για τίποτα, η Σβετλάνα αγκάλιασε τη μητέρα της. — Η Γαλίνα δεν μπορεί να αποδεχτεί ότι το σπίτι δεν είναι πια δικό της.
— Καταλαβαίνω, είπε ο Νικόλας. — Είναι δύσκολο να εγκαταλείψεις έναν τόπο όπου έζησες τόσα χρόνια. Αλλά εμείς το αγοράσαμε με ειλικρίνεια. Δώσαμε ολόκληρο το ποσό.
— Φυσικά, συμφώνησε η Σβετλάνα. — Και έχετε το δικαίωμα να κάνετε εδώ ό,τι θέλετε.
Από εκείνη τη μέρα, η Γαλίνα δεν τηλεφώνησε ξανά. Δεν ήρθε, δεν απαιτούσε, δεν κατηγόρησε. Είχε προσβεβληθεί και σιωπούσε.
Ο Αλεξέι προσπαθούσε να διατηρήσει τη σύνδεση με τους γονείς του, πήγαινε να τους δει μόνος του. Δεν προσκαλούσαν τη Σβετλάνα. Αυτή δεν επέμενε.
— Ίσως κάνεις λάθος που είσαι τόσο σκληρή με τη μητέρα; ρώτησε μια φορά ο Αλεξέι.
— Όχι, απάντησε η Σβετλάνα. — Η μητέρα σου πίστευε ότι έχει δικαίωμα να ελέγχει το σπίτι, που πούλησε. Απλά έβαλα όρια.
— Τώρα είναι προσβεβλημένη.
— Ας είναι. Καλύτερα προσβεβλημένη, παρά να καλεί συνέχεια με κατηγορίες.
Ο άντρας αναστέναξε, αλλά δεν αντέτεινε.
Οι γονείς της Σβετλάνα επιτέλους ηρεμούσαν και ασχολούνταν με το σπίτι. Ο Νικόλας κατασκεύασε μια αληθινή πέργκολα με σκεπή και έβαλε ψησταριά. Η Λυδία φυτεύει λουλούδια και τριαντάφυλλα.
— Είναι τόσο καλό που κανείς δεν παρεμβαίνει, είπε η μητέρα όταν η Σβετλάνα επισκέφτηκε. — Κάνουμε ό,τι θέλουμε.
— Έτσι πρέπει να είναι, κούνησε το κεφάλι της η Σβετλάνα.
Το φθινόπωρο οι γονείς αποφάσισαν να αλλάξουν την πρόσοψη του σπιτιού. Η παλιά σοβάς είχε ξεφλουδίσει και το χρώμα είχε εξασθενήσει. Επέλεξαν μοντέρνα επένδυση και παρήγγειλαν συνεργείο.
— Πώς θα αντιδρούσε η Γαλίνα σε αυτό; αναρωτήθηκε η Λυδία σκεπτόμενη ενώ έπιναν τσάι.
— Φυσικά, η διαμάχη θα ήταν χειρότερη, είπε γελώντας η Σβετλάνα. — Είναι καλό που δεν εμφανίζεται πια.
— Ναι, συμφώνησε η μητέρα. — Παρόλο που ίσως το καταλαβαίνουμε. Τόσα χρόνια ζούσε εδώ.
— Είναι κατανοητό. Αλλά δεν μπορούμε να δεχτούμε τις αξιώσεις της, είπε αποφασιστικά η Σβετλάνα. — Το σπίτι είναι δικό σας. Οι αποφάσεις είναι δικές σας.
Η Λυδία κούνησε το κεφάλι της, χαμογελώντας.
Μαζί το χειμώνα, η Σβετλάνα ξαναπήγε στους γονείς της. Το σπίτι άλλαξε όψη — η νέα πρόσοψη ήταν φωτεινή και μοντέρνα. Στην αυλή είχαν βάλει σκεπή για το αυτοκίνητο. Η πέργκολα είχε μονωθεί ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμα και το χειμώνα.
— Όμορφα, είπε η Σβετλάνα, κοιτάζοντας γύρω. — Ένα εντελώς διαφορετικό σπίτι.
— Ναι, συμφώνησε ο Νικόλας. — Προσπαθήσαμε. Θέλαμε να το κάνουμε όπως μας αρέσει.
— Τα καταφέρατε, αγκάλιασε η Σβετλάνα τον πατέρα της. — Χαίρομαι που αγόρασα αυτό το σπίτι για εσάς.
— Ευχαριστώ, κορίτσι μου, είπε ο Νικόλας μαλακά, χαϊδεύοντας την κόρη του. — Είμαστε πολύ ευτυχισμένοι εδώ.
Το βράδυ, η Σβετλάνα καθόταν δίπλα στο τζάκι με μια κούπα τσαγιού. Οι γονείς της είχαν πάει για ύπνο. Έξω χιόνιζε ήσυχα και γαλήνια.
Η Σβετλάνα σκεφτόταν ότι είχε κάνει την σωστή επιλογή. Αγοράζοντας ένα σπίτι για τους γονείς της, υπερασπίστηκε το δικαίωμά τους να ζουν όπως επιθυμούν. Ακόμα και αν χρειάστηκε να συγκρουστεί με την πεθερά της.
Η Γαλίνα δεν εμφανίστηκε πια. Οι σχέσεις με τον Αλεξέι έμειναν τεταμένες — ο σύζυγος της έκανε περιοδικά σχόλια για την αυστηρότητα της. Όμως η νύφη δεν μετανιώνει.
Το κύριο είναι ότι οι γονείς είναι ευτυχισμένοι. Ζούνε σε ένα σπίτι όπου κανείς δεν τους επιβάλλει κανόνες. Κάνουν ό,τι τους αρέσει. Και η Σβετλάνα ήξερε — για όλα αυτά άξιζε να περάσει από τη σύγκρουση.