Όταν ένας άνδρας μου ζήτησε να σηκωθώ από τη θέση μου επειδή η ανιψιά μου δεν σταματούσε να κλαίει, συγκέντρωσα τα πράγματά μου με δάκρυα στα μάτια. Έπειτα, ένας έφηβος μου προσέφερε τη θέση του στην επιχειρηματική κατηγορία. Αυτό που συνέβη στη συνέχεια έκανε το πρόσωπο του άνδρα αυτού να ασπρίσει.
Είμαι 65 ετών και εδώ και έναν χρόνο, η ζωή μου έχει γίνει μια απερίγραπτη σειρά θλίψης, νυχτερινών ανησυχιών και ατέρμονων ανησυχιών. Η κόρη μου πέθανε λίγο μετά τη γέννηση του μωρού της. Αγωνίστηκε με θάρρος κατά τη διάρκεια του τοκετού, αλλά το σώμα της δεν άντεξε.
Σε λίγες ώρες, άλλαξα από τη ρόλο της μητέρας μιας υγιούς και ενήλικης γυναίκας σε αναγκαία κηδεμόνας του νεογέννητου μωρού της.
Αυτό που έκανε την θλίψη ακόμη πιο αφόρητη ήταν ό,τι συνέβη αμέσως μετά. Ο σύζυγος της κόρης μου, ο πατέρας του μωρού, δεν άντεξε. Τον είδα να κρατάει την κόρη του μόνο μία φορά, στο νοσοκομείο. Εστίασε το βλέμμα του στο μικροσκοπικό της πρόσωπο, ψιθύρισε κάτι που δεν άκουσα και, στη συνέχεια, την τοποθέτησε με απεριόριστη τρυφερότητα στην κούνια της. Τα χέρια του έτρεμαν.
Το επόμενο πρωί, είχε εξαφανιστεί.
Δεν επέστρεψε να πάρει το μωρό σπίτι ούτε συμμετείχε στην οργάνωση της κηδείας. Απλά άφησε ένα σημείωμα γραμμένο πρόχειρα στην καρέκλα της κρεβατοκάμαρας της κόρης μου, λέγοντας ότι δεν ήταν φτιαγμένος για αυτή τη ζωή και ότι θα ήξερα τι να κάνω.
Αυτή ήταν η τελευταία φορά που τον είδα.
Έτσι μου έδωσαν την εγγονή μου στην αγκαλιά και, ξαφνικά, έγινε δική μου. Άρχισε να είναι η ευθύνη μου και εγώ γίναμε ο μόνος γονέας που της είχε απομείνει.
Την πρώτη φορά που πρόφερα το όνομά της δυνατά μετά την κηδεία της κόρης μου, ξέσπασα σε κλάματα. Η κόρη μου το είχε επιλέξει κατά τον έβδομο μήνα της εγκυμοσύνης, λέγοντας ότι ήταν ένα απλό, τρυφερό και δυνατό όνομα, ακριβώς όπως ελπίζε να γίνει η μικρή.
Σήμερα, κάθε φορά που ψιθυρίζω “Λίλι” ενώ την νανουρίζω τα ξημερώματα, νιώθω ότι αναβιώνω λίγο τη φωνή της κόρης μου.
Η ανατροφή της Λίλι δεν υπήρξε καθόλου εύκολη. Ένα βρέφος κοστίζει περισσότερα από όσο είχα ξεχάσει εδώ και χρόνια, από όταν η δική μου κόρη ήταν μικρή. Κάθε δεκάρα φεύγει πριν προλάβω να την μετρήσω.
Λατρεύω την σύνταξή μου όσο μπορώ και συμπληρώνω με μικρές δουλειές όταν μπορώ, φυλάσσοντας τα παιδιά γειτόνων ή βοηθώντας στην τράπεζα τροφίμων της τοπικής εκκλησίας σε αντάλλαγμα για μερικά τρόφιμα. Αλλά τις περισσότερες φορές, νιώθω ότι απλά επιβιώνω.
- Ορισμένες νύχτες, αφού καταφέρω επιτέλους να κοιμίσω τη Λίλι στην κούνια της, κάθομαι μόνη στο τραπέζι της κουζίνας, κοιτάζοντας τους λογαριασμούς που είναι διασκορπισμένοι μπροστά μου και αναρωτιέμαι πώς θα αντέξω ακόμα ένα μήνα.
Και τότε η Λίλι κινείται στην κούνια της, εκδίδοντας εκείνους τους χαρακτηριστικούς ήχους που κάνουν τα μωρά και ανοίγοντας τα μεγάλα, περίεργα μάτια της. Σε αυτές τις στιγμές, η καρδιά μου μου θυμίζει ακριβώς γιατί συνεχίζω να προχωρώ.
Έχει χάσει τη μητέρα της πριν καλά-καλά τη γνωρίσει. Ο πατέρας της την έχει εγκαταλείψει πριν καν συμπληρώσει μια εβδομάδα. Αξίζει τουλάχιστον μια να έχει κάποιον σε αυτόν τον κόσμο που δεν θα την εγκαταλείψει ποτέ.
Έτσι, όταν η καλύτερή μου φίλη, Κάρολ, με κάλεσε από την άλλη άκρη της χώρας παρακαλώντας με να της κάνω μια επίσκεψη για μια εβδομάδα, αρχικά δίστασα.
Κλειδί Insight: Ο θρίαμβος της αγάπης και της θυσίας είναι πιο ισχυρός από την απώλεια.
Η ιστορία μου είναι μια υπενθύμιση ότι ακόμα και στην καρδιά της θλίψης, η αληθινή αγάπη και η υποστήριξη μπορούν να μας κρατούν όρθιους.