Η αναπάντεχη στροφή σε μια επέτειο 25 χρόνων
Η αφήγηση που θα μοιραστώ μαζί σας σήμερα είναι όσο πικρή όσο το αψέντι, αλλά παράλληλα γεμάτη πολύτιμα μαθήματα. Αποτελεί το χρονικό του τρόπου με τον οποίο, σε μια και μόνο βραδιά, μπορεί να χαθεί ό,τι έχει χτιστεί με κόπο και χρόνο πάνω από είκοσι πέντε χρόνια. Επίσης, δείχνει πώς ακόμη και η μεγαλύτερη υπομονή φτάνει κάπου στα όριά της.
Φέτος, εγώ και ο σύζυγός μου, ο Αντρίι, σκοπεύαμε να γιορτάσουμε την ασημένια επέτειο του γάμου μας. Είκοσι πέντε ολόκληρα χρόνια! Μπορείτε να φανταστείτε; Μια ολόκληρη ζωή μαζί.
Προγραμματίσαμε να τιμήσουμε αυτή την ημέρα αξέχαστα: με ταξίδι στην Τουρκία και διαμονή σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο πέντε αστέρων. Το ονειρευόμουν εδώ και καιρό, στερούμουν πράγματα και αποταμίευα κάθε λεπτό για αυτό το ταξίδι.
Φανταζόμουν εμάς, να περπατάμε στην παραλία με το ηλιοβασίλεμα, χέρι-χέρι όπως τα νεανικά μας χρόνια, να απολαμβάνουμε δείπνο υπό το φως των κεριών – όλα εκείνα τα ρομαντικά στοιχεία που στην καθημερινότητα με τις δουλειές του σπιτιού και τα εγγόνια δυστυχώς λείπουν.
Ωστόσο, όπως λένε, εμείς βάζουμε τα σχέδια κι η κρίση της μέσης ηλικίας κάνει τα δικά της. Ο Αντρίι έκλεισε τα πενήντα, και σα να είχαμε γνωρίσει έναν άλλον άνθρωπο. Λευκά μαλλιά στην γενειάδα και μια νεανική ζωντάνια που δεν του ταιριάζει. Από την πρώτη μέρα στο ξενοδοχείο, ανήσυχος και αδιάφορος προς την επέτειό μας και προς εμένα, είχε στραφεί σε μια νεαρή ανιματέρ.
Αυτή η τυπική «φωτιά» των τριάντα, λεπτή σαν καλάμι, με ξανθά σχεδόν λευκά μαλλιά και ψεύτικες βλεφαρίδες που κτυπούσε σαν πεταλούδα. Φορούσε κοντά τζιν σορτς και τοπ που μόλις κάλυπταν αυτά που στην ευπρεπή κοινωνία κρύβονται.
“Σε αυτές τις πρώτες μέρες υπέφερα αμέτρητα… αρχικά προσπαθούσα να μην το σκέφτομαι, λέγοντας στον εαυτό μου: ‘Ίσως νιώθει πάλι νέος και θέλει λίγη αδρεναλίνη’.”
Όμως εκείνος κυνηγούσε την κοπέλα σαν σκυλάκι, με σάλια που έμοιαζαν να στάζουν. Στο πρωινό αγνοούσε εντελώς το κάλεσμα μου, απασχολημένος με το να την χαιρετάει από τη μια άκρη της αίθουσας στην άλλη. Στην πισίνα σηκωνόταν να της ανοίξει την ομπρέλα, προσποιούμενος ευγένεια, ενώ εγώ έμενα μόνη μου κάτω από τον καυτό ήλιο.
- Του ζητούσα λίγο νερό και εκείνος δεν με άκουγε.
- Φώναζε την κοπέλα και της πρόσφερε κοκτέιλ, αφήνοντας εμένα να πίνω μονάχα μια απλή γουλιά νερό.
- Το βράδυ εξαφανιζόταν στο νυχτερινό κέντρο και γύριζε μεθυσμένος και με ξένες μυρωδιές.
Εγώ, όπως ηλίθια, έκλεινα τα μάτια και ξανάλεγα στον εαυτό μου: «Βέρα, να είσαι λογική. Είναι μόνο διακοπές, θα συνέλθει.» Πίστευα ότι σύντομα θα κουραστεί από όλη αυτή την προσοχή, ότι θα θυμηθεί γιατί βρισκόμαστε εκεί και η επέτειός μας θα γιορταστεί κανονικά. Τι αφέλεια!
Αυτή η βραδιά της επετείου δεν θα σβήσει ποτέ από τη μνήμη μου. Από το πρωί ήμουν γεμάτη ενθουσιασμό, καθώς φανταζόμουν το τέλειο σκηνικό. Είχα ντυθεί με το πιο όμορφο μεταξωτό φόρεμά μου, αυτό που αγόρασα ειδικά για αυτή την περίσταση.
Με χτένισμα, προσεκτικό μακιγιάζ και ένα ακριβό γαλλικό άρωμα που κράτησα μόνο για μια ξεχωριστή μέρα. Τον περίμενα στο δωμάτιο σαν νύφη.
Όμως αυτός έφτασε πέντε λεπτά πριν το δείπνο, ιδρωμένος, και από την πόρτα άρχισε να φωνάζει: «Έλα, γρήγορα, αργούμε για το βραδινό σόου! Σήμερα η Κατούσα παρουσιάζει, υπόσχεται κάτι εκπληκτικό!» Καταλαβαίνετε; Ούτε λέξη για την επέτειό μας, κανένα κομπλιμέντο για το φόρεμά μου.
Δεν άντεξα, ήμουν κοντά στα δάκρυα, αλλά συγκρατήθηκα. Πήγαμε στην πισίνα και εκείνος προχωρούσε γρήγορα προς το τραπέζι που ήταν πιο κοντά στη σκηνή.
Εγώ κάθισα σε ένα κολλώδες πλαστικό τραπεζάκι, ήπια ένα ξινό κρασί σε πλαστικό ποτήρι, ενώ επί σκηνής ο πενηντάχρονος άντρας μου, ήδη μπερδεμένος από το ποτό, συμμετείχε σε κάποιο γελοίο διαγωνισμό.
Ήθελα να εξαφανιστώ από ντροπή. Εκείνος όμως επιμένοντας, πίστευε πως είναι το νέο αστέρι της κωμωδίας! Η ανιματέρ, φυσικά, τον ενθάρρυνε και γέλαγε σε κάθε ανόητο αστείο του.
“Πλήρης σιωπή στην αίθουσα. Μόνο λίγοι ενθουσιώδεις άνδρες γέλαγαν αμήχανα.”
Ξαφνικά, η κοπέλα την Κατζά τρέχοντας με το μικρόφωνο αναφώνησε: «Αντρίι, είστε πραγματικός κωμικός! Είμαι σίγουρη πως η γυναίκα σας είναι πολύ περήφανη για εσάς! Πού είναι η όμορφη σύζυγός σας; Δείξτε σε όλη την Τουρκία τη γυναίκα σας!» Όλο το αμφιθέατρο χειροκροτούσε.
Και ο άντρας μου, ο Αντρίι με τον οποίο είχα ζήσει 25 χρόνια, πήρε το μικρόφωνο και μετά από μια περίεργη παύση προσπάθησε να βρει κάτι έξυπνο να πει. Μάταια.
Με ένα πλατύ χαμόγελο είπε δυνατά σε όλο το ξενοδοχείο: «Τι γυναίκα; Μιλάτε για αυτή την παλιά κυρία με το λουλουδάτο φόρεμα; – έδειξε απρόσεκτα εμένα με το χέρι – Ήρθα εδώ μόνο για τα χρήματα! Κάποιος έπρεπε να πληρώσει για την γιορτή του νεανικού πνεύματος!»
Τη στιγμή εκείνη, ο κόσμος μου πάγωσε. Ο ήχος, τα γέλια, οι συνομιλίες εξαφανίστηκαν. Έβλεπα μόνο το θριαμβευτικό και υγρό από τα συναισθήματα πρόσωπό του. Συλλογισμοί γεμάτοι ταπεινώσεις με καρφωμένα τα βλέμματα πάνω μου.
Κάποιοι ψιθύριζαν γελώντας, άλλοι με κοίταζαν με τόση λύπηση που το δέρμα μου πάγωσε. Αυτή η συμπόνια ήταν χειρότερη κι από χαστούκι. Ένιωσα να μου κόβεται η ανάσα με έναν μόνο σκέψη να τριβελίζει το μυαλό μου: “Ζω ένα όνειρο. Δεν μπορεί να είναι αληθινό. Δεν είναι ο Αντρίι μου, δεν είναι αυτός που του έχω δώσει τη ζωή μου.”
Στο απόλυτο σιωπηλό του θεάτρου, κατάλαβα πως το όριο είχε ξεπεραστεί. Κάτι μέσα μου έσπασε αμετάκλητα και παγωμένα. Αυτή ήταν η γραμμή που δεν έπρεπε να διαβώ. Η σταγόνα που έκανε το ποτήρι να ξεχειλίσει.
Δεν έκλαψα. Μεσα μου ήταν κενό, σαν έρημος μετά από πυρκαγιά. Μόνο ψυχρή σιωπή. Η Βέρα που συγχωρούσε πάντα και σιώπαγε… είχε πεθάνει. Έμεινε μόνο η γυναίκα που της είχαν αφαιρέσει τα πάντα. Συνειδητοποίησα πως ήρθε η ώρα να δράσω.
Σηκώθηκα αθόρυβα, χωρίς να κοιτάξω την σκηνή, και με ίσια πλάτη κατευθύνθηκα προς το δωμάτιό μου. Άκουγα τα μπερδεμένα λόγια του να με ακολουθούν αλλά ήταν σαν να ανήκαν σε άλλη ζωή.
Στον καθρέφτη, δεν είδα «την παλιά κυρία με το λουλουδάτο φόρεμα», άλλα μια γυναίκα προδομένη. Η οργή μέσα μου άρχισε να καίει για να ακολουθήσει ένας κρύος, υπολογιστικός σχεδιασμός – η μόνη δυνατή απάντηση.
- Όλη τη νύχτα δεν έκλεισα μάτι – υπήρχε μόνο πράξη, όχι δάκρυα.
- Έκλεισα εισιτήριο για το πρώτο πρωινό πτήση – μονή διαδρομή.
- Άρχισα να φτιάχνω βαλίτσα – κάθε αντικείμενο και βήμα προς μια νέα αρχή.
- Την αυγή, ενώ εκείνος κοιμόταν, κατέβηκα στη ρεσεψιόν.
- Επιβεβαίωσα την κράτηση της ρομαντικής βραδιάς – αλλά τώρα εγώ έφευγα και εκείνος έμενε.
Ο διευθυντής κατανοητικά διευθέτησε τα πάντα. Ήταν ό,τι είχα ονειρευτεί για τον ασημένιο μας γάμο. Επίσης, βρήκα την ανιματέρ κοντά στην πισίνα – κουρασμένη, με ενοχική έκφραση. Μου ζήτησε συγγνώμη, νομίζοντας πως θα τα ξαναβρούμε.
Του χάρισα με ένα χαμόγελο την απόδειξη και την κάρτα της ανιματέρ, λέγοντας: «Εδώ έχεις το δώρο μου – μην χρειαστεί ποτέ να διαλέξεις ανάμεσα σε εμένα και το νεανικό σου πνεύμα.»
Τα συναισθήματα στο πρόσωπό του κυμάτιζαν από έκπληξη σε φόβο. Προσπάθησε να με πείσει πως ήταν αστείο, αλλά ήμουν αποφασισμένη.
Σε δύο ώρες είχα το αεροπορικό μου. Τον αποχαιρέτησα και πήρα δρόμο. Κάθε βήμα ήταν σίγουρο και ελεύθερο. Για πρώτη φορά μετά από τόσα χρόνια, δεν ένιωσα πόνο, μόνο απελευθέρωση – το βάρος είκοσι πέντε χρόνων είχε φύγει.
Συμπέρασμα: Κάθε σχέση είναι γεμάτη προκλήσεις και ανατροπές. Όταν ο σεβασμός εξαφανίζεται και η υπομονή εξαντλείται, η αυτοεκτίμηση και η ανάταση γίνονται επιτακτικές. Η αποφασιστικότητα για μια νέα αρχή, ακόμα κι αν συνοδεύεται από πόνο, αποτελεί την απαραίτητη απάντηση στην προδοσία και την απογοήτευση.
Είναι σημαντικό να αναγνωρίζουμε τις στιγμές που η αντοχή δεν είναι πια λύση, και να προχωράμε με θάρρος προς μια ζωή όπου η αξιοπρέπεια και η προσωπική ευτυχία έχουν την πρώτη θέση.