Μια Δύσκολη Διαδρομή
Όταν κατευθυνόμουν προς το νοσοκομείο, η καρδιά μου χτύπαγε με οργή από την ανυπομονησία. Ανυπομονούσα να πάρω τη γυναίκα μου, τη Σβέτα, και τις νεογέννητες δίδυμες κόρες μας στο σπίτι. Στο καθιστικό του αυτοκινήτου, αέρας φούσκωνε τα μπαλόνια, και στο μυαλό μου σχηματίζονταν εικόνες ενός ευτυχισμένου οικογενειακού επανένωσης.
Η Σβέτα πέρασε από τόσες δοκιμασίες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Στο σπίτι, σχεδίαζα να της καλωσορίσω με μια ζεστή, γεμάτη αγάπη παιδική κρεβατοκάμαρα και ένα ιδιαίτερο δείπνο που είχα ετοιμάσει ο ίδιος. Αλλά, μόλις μπήκα στην αίθουσα της, τα πάντα άλλαξαν δραματικά.
Υπήρχε μια παράξενη, ανησυχητική σιωπή στο δωμάτιο. Οι κόρες μας, η Κατερίνα και η Ζάννα, κοιμόνταν ήσυχες στα κρεβατάκια τους, αλλά η Σβέτα δεν ήταν πουθενά. Πλήρης σύγχυση, κοίταξα γύρω μου και πρόσεξα ένα σημείωμα στο τραπέζι. Η καρδιά μου έσφιξε καθώς διάβασα τις τρομακτικές λέξεις: “Αντίο. Φρόντισε για αυτές. Ρώτα τη μητέρα σου, ΓΙΑΤΙ το έκανε αυτό σε μένα.”
Αισθάνθηκα σαν να χάνονται τα πόδια μου από κάτω. “Τι στο διάολο θα μπορούσε να έκανε η μητέρα μου;” — η πανικόβλητη σκέψη με καταλάμβανε. Η Σβέτα φαινόταν ευτυχισμένη, έτσι δεν είναι;
Έτρεξα στις νοσοκόμες ζητώντας εξηγήσεις, αλλά εκείνες απλώς ανασήκωναν τους ώμους τους. “Βγήκε σήμερα το πρωί,” — είπε μία αποφεύγοντας το βλέμμα μου. “Ήξερες;”
Ήξερα; Δεν είχα ιδέα.
Με τρεμάμενα χέρια πήρα τις πολύτιμες κόρες μου και τις οδήγησα σπίτι, το μυαλό μου γεμάτο ερωτήσεις.
Όταν έφτασα σπίτι, η μαμά, η Μαρίν, με υποδέχτηκε στην πόρτα, κρατώντας στα χέρια της μια ζεστή κατσαρόλα με φαγητό. Όμως το χαμόγελό της χάθηκε όταν της έδειξα το σημείωμα.
“Τι έκανες;” — ρώτησα με τη φωνή μου να τρέμει από θυμό.
Άρχισε να δικαιολογείται, αλλά δεν μπορούσα να αποβάλω την αίσθηση ότι είχε συμβεί κάτι φριχτό. Η μητέρα μου δεν είχε αγαπήσει ποτέ τη Σβέτα, οι λέξεις της πάντα ήσαν καυστικές και κριτικές. Αλλά θα μπορούσε στ’ αλήθεια να την είχε σπρώξει να μας αφήσει έτσι;
Τη νύχτα, αφού έβαλα τα κορίτσια για ύπνο, αποφάσισα να αναζητήσω απαντήσεις. Άνοιξα την ντουλάπα της Σβέτας και ανατρίχιασα βλέποντας ένα τσαλακωμένο γράμμα. Ήταν από τη μητέρα μου.
Η ύλη του με έκανε να παγώσω:
“Σβέτα, ποτέ δεν θα είσαι αρκετά καλή για τον γιο μου.
Εάν δεν μπορείς να αντέξεις, θα φύγεις πριν καταστρέψεις τις ζωές τους.”
Η καρδιά μου χτύπησε δυνατά.
Με οργή και πόνο, αντιμετώπισα τη μητέρα μου. Προσπάθησε να δικαιολογηθεί λέγοντας ότι προσπαθούσε να με προστατέψει, αλλά δεν ήθελα να την ακούσω.
“Φύγε,” — είπα σταθερά, νιώθοντας ότι ήρθε η στιγμή να διαλέξω ανάμεσα στη γυναίκα και τη μητέρα μου.
Έφυγε, αλλά η απουσία της άφησε μια βαριά κενότητα.
Τις επόμενες εβδομάδες, δεν μπόρεσα να κοιμηθώ, διχασμένος ανάμεσα στη φροντίδα για τις κόρες μου και την ανησυχία για το πού ήταν τώρα η Σβέτα. Οι φίλοι μου λέγανε πως ένιωθε παγιδευμένη — όχι μόνο από την μητρότητα, αλλά και από τα σκληρά λόγια της μητέρας μου, τον φόβο μήπως επέλεγα εκείνη αντί για τη γυναίκα μου.
Οι μήνες περνούσαν και δεν υπήρχε καμία είδηση από τη Σβέτα. Η καρδιά μου βάραινε από απόγνωση…
Και ξαφνικά, μια μέρα έλαβα ένα μήνυμα από έναν άγνωστο αριθμό.
Υπήρχε μια φωτογραφία της Σβέτας, κρατώντας και τις δύο μας κόρες στο νοσοκομείο, με ένα ανατριχιαστικό μήνυμα:
“Ήθελα να είμαι η μητέρα που τους αξίζει. Ελπίζω να με συγχωρήσεις.”
Αμέσως κάλεσα τον αριθμό, αλλά η γραμμή ήταν κλειστή. Παρ’ όλα αυτά, στη φωτογραφία αυτή υπήρχε μια σπίθα ελπίδας. Η Σβέτα ήταν κάπου εκεί… και μέσα στην καρδιά μου, ήξερα ότι δεν της ήταν αδιάφορο.
Πέρασε ένας χρόνος.
Την ημέρα των πρώτων γενεθλίων της Κατερίνας και της Ζάννας, άκουσα έναν χτύπο στην πόρτα.
Όταν την άνοιξα, η ανάσα μου κόπηκε.
Στο κατώφλι στεκόταν η Σβέτα, με δάκρυα να λάμπουν στα μάτια της. Κρατούσε στα χέρια της μια μικρή δώρο.
Φαινόταν πιο υγιής, αλλά την περιτριγύριζε μια θλίψη, σαν σκιά που δεν ήθελε να απομακρυνθεί.
“Συγνώμη,” — ψιθύρισε σχεδόν.
Δεν σκέφτηκα καθόλου. Απλά την τράβηξα στην αγκαλιά μου, αισθανόμενος την ανακούφιση να με πλημμυρίζει.
Στις επόμενες εβδομάδες, η Σβέτα μου ανοιγόταν, μιλώντας για τη μάχη της με την επιλόχεια κατάθλιψη και το βάρος των λέξεων της μητέρας μου.
“Δεν ήθελα να φύγω,” — είπε μια βραδιά, καθώς καθόμασταν στην παιδική, κοιτώντας τα κοιμισμένα κορίτσια. “Αλλά δεν ήξερα πώς να παραμείνω.”
Σφίγγοντας το χέρι της, ένιωθα τη ζεστασιά της.
“Θα τα καταφέρουμε. Μαζί,” — υποσχέθηκα.
Και τα καταφέραμε.
Η θεραπεία, οι συζητήσεις, η αγάπη — όλα απαιτούσαν χρόνο και προσπάθεια, αλλά η σύνδεσή μας έγινε πιο ισχυρή.
Η χαρά της ανατροφής της Κατερίνας και της Ζάννας μας έφερνε πιο κοντά κάθε μέρα.
Μέσα από την συγχώρεση και την ανθεκτικότητα, ανακτήσαμε τη ζωή που σχεδόν χάσαμε.
Τώρα το σπίτι μας είναι γεμάτο γέλια, αγάπη και ελπίδα.