Όταν ο σύζυγός μου με έδιωξε από το σπίτι ενώ ήμουν έγκυος, ο κόσμος μου κατέρρευσε. Όμως, μέσα μου βρήκα τη δύναμη — και οι πράξεις που ακολούθησαν οδηγώντας τον να πέσει στα γόνατα με μεταμέλεια.
Με λένε Εμιλία, και ήμουν παντρεμένη με τον Αρτέμ για έξι χρόνια. Η δουλειά του συχνά απαιτούσε μακροχρόνιες μετακινήσεις — μπορούσε να εξαφανιστεί για εβδομάδες ή και μήνες. Εδώ και πολύ καιρό επιθυμούσαμε ένα παιδί. Και έτσι, ένα μήνα μετά την τελευταία του αναχώρηση, έμαθα ότι ήμουν έγκυος. Είχα πάρα πολύ χαρά. Ανυπομονούσα να του το ανακοινώσω.
Μια μέρα, ήρθε στην πόλη μου ένας παλιός φίλος από το σχολείο — ο Τιμούρ. Ασχολείται με τη φωτογραφία και ήθελε να απαθανατίσει όμορφες τοποθεσίες. Περάσαμε την ημέρα recalling the past, μιλώντας και απλά περιπλανώμενοι. Όταν ήρθε η ώρα να αποχαιρετιστούμε, αγκαλιαστήκαμε — απλά φιλικά.
Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι αυτή η ανώδυνη κίνηση θα ξεκινούσε μια σειρά γεγονότων που θα άλλαζε τη ζωή μου.
Όταν ο Αρτέμ επέστρεψε, ήταν εκνευρισμένος. Μου πέταξε μια φωτογραφία όπου ήμουν σε αγκαλιά με τον Τιμούρ. Αυτή την είχε τραβήξει η θεία του — μια γνωστή κουτσομπόλα — και του την είχε στείλει.
Προσπάθησα να του εξηγήσω ότι αυτός ήταν απλώς ένας παλιός φίλος και ότι δεν υπήρχε τίποτα ανάμεσά μας. Αλλά ο Αρτέμ δεν ήθελε να ακούσει.
«Πώς μπόρεσες;!» φώναξε. «Με πρόδωσες!»
«Αρτέμ, είναι απλά φιλικές αγκαλιές!» σας παρακαλώ είπα.
«Μην λες ψέματα!» φώναξε και, χωρίς να με αφήσει να αμυνθώ, με έδιωξε από το σπίτι.
Ζήτησα να μείνω μέχρι το πρωί — είχε ήδη βραδιάσει και δεν είχα που να πάω. Αλλά αυτός ήταν αμετακίνητος.
«Δεν μου ενδιαφέρει. Φύγε και μην επιστρέψεις.»
Στάθηκα στην πόρτα, τρέμοντας από το κρύο, έγκυος, προδομένη και συντριμμένη. Κάλεσα τον αδελφό μου — τον Ντίμα. Ήταν τέσσερις ώρες μακριά, αλλά είπε:
«Περίμενε, έρχομαι.»
Ο Ντίμα ήρθε στη μέση της νύχτας, τεταμένος. Με πήρε στην αγκαλιά του, ψιθυρίζοντας: «Θα το πληρώσει γι’ αυτό.»
Μετά από αυτό, ο Αρτέμ εξαφανίστηκε. Δεν απαντούσε ούτε σε εμένα ούτε στην οικογένειά μου. Η μόνη επικοινωνία ήταν μέσω ενός συναδέλφου του, ο οποίος με ενημέρωσε ότι «ο Αρτέμ χρειάζεται χρόνο για να σκεφτεί τα πάντα».
Δεν ενδιαφερόταν ούτε για μένα ούτε για το μωρό. Αντίθετα, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημοσίευε αναρτήσεις κατηγορώντας με για απιστία και φωτογραφίες με άλλες γυναίκες.
Όταν γέννησα, αυτός δεν ήταν εκεί. Ακόμα και μετά από τρεις ημέρες, δεν πήγε στο νοσοκομείο, μέχρι που ο αδελφός μου κυριολεκτικά τον έφερε εκεί από το σβέρκο. Δεν κοίταξε ούτε εμένα ούτε τον γιο μου. Πλησίασε τη νοσοκόμα και είπε:
«Χρειάζομαι τεστ πατρότητας.»
Δεν πίστευα στα αυτιά μου.
«Μόλις γεννήθηκε… Πραγματικά θες να το κάνεις τώρα;» ρώτησε η σοκαρισμένη νοσοκόμα.
«Ναι. Πρέπει να είμαι σίγουρος,» απάντησε ψυχρά.
Τα αποτελέσματα ήρθαν την επόμενη μέρα. Τα διάβασε — και εξαφανίστηκε χρώμα από το πρόσωπό του.
«Αυτό… είναι το παιδί μου…»
Αλλά εγώ δεν ενδιαφερόμουν πια. Μας είχε προδώσει όταν τον χρειαζόμασταν περισσότερο. Και αποφάσισα: ήρθε η ώρα για εκδίκηση.
Μετά την έξοδό μου από το νοσοκομείο, ήρθα σε επαφή με τον Τιμούρ και του εξήγησα τα πάντα. Χαρούμενος συμφώνησε να βοηθήσει. Είχε φωτογραφίες, μηνύματα — όλα που αποδείκνυαν ότι δεν υπήρχε τίποτα ανάμεσά μας.
Προσέλαβα δικηγόρο. Αρχίσαμε να προετοιμάζουμε αγωγή για συκοφάντηση. Ο Αρτέμ δημιούργησε μόνος του την υπόθεση εναντίον του, δημοσίως κατηγορώντας με.
Επίσης ενημέρωσα τους φίλους του και τους συναδέλφους του, αυτούς που μας γνώριζαν. τους έδειξα την αλήθεια. Σταδιακά οι φήμες για τα ψέματα του άρχισαν να διαδίδονται. Οι άνθρωποι κατάλαβαν ποιος πραγματικά κατέστρεψε την οικογένειά μας.
Και τότε, ενώ ο Αρτέμ ήταν σε επαγγελματικό ταξίδι, μπήκα στο σπίτι μας με τον δικηγόρο φορώντας διπλό κλειδί. Παρέλαβα τα πράγματά μου, τα έγγραφα. Αλλά άφησα κάτι: το θετικό τεστ, τη διάγνωση του γιατρού και μια επιστολή.
Στην επιστολή έγραψα:
«Αρτέμ, κατέστρεψες όλα όσα χτίσαμε μαζί. Αυτή είναι απόδειξη ότι αμφέβαλλες για τον ίδιο σου τον γιο. Φεύγω όχι από εκδίκηση, αλλά για να σώσω τον εαυτό μου και το παιδί από την τοξικότητά σου. Δεν επιστρέφουμε. Αν θέλεις να μας δεις — μόνο μέσω του δικαστηρίου. Αντίο.»
Έστειλα επίσης επιστολή στον διευθυντή του — με γεγονότα, αποδείξεις, και περιγραφή της ηθικής πίεσης που μου ασκούσε. Ανέφερα πώς αυτό επηρεάζει τη δουλειά του.
Όταν ο Αρτέμ επέστρεψε και είδε το άδειο σπίτι, την επιστολή και τις αποδείξεις που άφησα — κατάλαβε ότι είχε χάσει τα πάντα. Άρχισε να καλεί και να γράφει. Δεν απάντησα ούτε μία φορά. Μόνο ο δικηγόρος είχε επαφή μαζί του.
Και τότε δημοσίευσα την ιστορία μου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης — με γεγονότα, μηνύματα, φωτογραφίες. Οι άνθρωποι με υποστήριξαν. Αυτός έμεινε μόνος.
Μερικές ημέρες αργότερα ήρθε στο σπίτι του αδελφού μου. Έκλαιγε. Γονάτισε.
«Συγγνώμη, Εμιλία. Κατάλαβα τα πάντα. Σε παρακαλώ, δώσε μου μια ευκαιρία.»
Τον κοίταξα ήρεμα:
«Όχι, Αρτέμ. Μας πρόδωσες. Δεν ήσουν κοντά μας όταν σε χρειαζόμασταν. Τέλειωσε.»
«Είναι και το δικό μου παιδί! Έχω δικαίωμα να το δω!»
«Πού ήσουν όταν γεννήθηκε;» απάντησα ψυχρά. «Φύγε. Και μην επιστρέψεις.»
Προχώρησα σε διαδικασία διαζυγίου. Απαίτησα πλήρη επιμέλεια, διατροφή και αποζημίωση. Το δικαστήριο ήταν στο πλευρό μου. Υποχρέωσε τον Αρτέμ να καταβάλει σημαντικό ποσό.
Και προχώρησα μπροστά.
Ανώνυμα ενημέρωσα την εφορία για τα αμφίβολα εισοδήματά του. Ξεκίνησε έρευνα. Ο Αρτέμ έχασε όχι μόνο την οικογένειά του, αλλά και μέρος της περιουσίας και της φήμης του.
Και εγώ… τελικά ένιωσα ελευθερία. Τώρα όλη μου η προσοχή είναι στο γιο μου και τη νέα μας ζωή.
Πώς νομίζεις; Έκανα το σωστό;