Hace dos años, mi madre desapareció sin dejar rastro. Salió una fría mañana y nunca volvió. No hubo nota, ni despedida. La policía lo catalogó como una desaparición voluntaria, pero para mí era algo impensable. Mamá nunca habría hecho algo así sin una razón poderosa.
Desde entonces, mi vida dio un giro completo, pero aquel vacío nunca dejó de doler. Y entonces, un día, algo inesperado sucedió.
“¡Sofía, es tu turno!”, exclamó Jenna, interrumpiendo mis pensamientos. Sostenía una taza de chocolate caliente, sus mejillas sonrojadas, probablemente por los malvaviscos o la emoción del momento.
Tomé la pequeña caja envuelta en papel dorado que estaba sobre la mesa. No esperaba mucho, tal vez una vela o una taza con alguna frase motivadora. Pero cuando deshice el lazo y abrí la caja, el tiempo pareció detenerse.
Dentro estaba un collar. **SU** collar.
La delicada cadena de plata brillaba bajo las luces, y el colgante de aguamarina centelleaba como un pequeño océano. Mi corazón dio un vuelco. Al voltear el colgante, vi la inscripción grabada en la parte posterior: **”AMELIA”**. Mis manos comenzaron a temblar.
“¿Estás bien, Sofía?”, susurró Jenna, notando mi reacción.
“Estoy bien, es solo que… este collar. Era de mi madre.”
“¡Vaya! Qué coincidencia”, respondió, acercándose para observarlo mejor. “Es precioso.”
Coincidencia… No. Esto no podía ser solo una casualidad. ¿Cómo había llegado hasta aquí? ¿Quién me lo había dado? Por primera vez en dos años, tenía una pista, aunque frágil, y no estaba dispuesta a dejarla pasar.
Al día siguiente, fui a la oficina con el collar guardado cuidadosamente en mi bolsillo. Mi mente no dejaba de formular preguntas, pero una destacaba entre todas: **”¿Quién fue mi amigo secreto?”**
A media mañana, la incertidumbre era insoportable. Mientras algunos compañeros charlaban junto a la máquina de café, decidí preguntar. Me acerqué con cautela.
“Disculpen, ¿alguien sabe quién fue mi amigo secreto?”
Jenna, siempre alegre, respondió primero. “¡El amigo secreto debe ser anónimo, Sofía! ¡Es parte de la diversión!”
“Lo sé, pero…” Saqué el collar de mi bolsillo y lo dejé colgar de mis dedos. “Este collar era de mi madre. Ella desapareció hace dos años, y este es el único rastro que tengo.”
El grupo quedó en silencio. Incluso Jenna parecía no encontrar palabras. Fue Margaret quien finalmente rompió el silencio.
“¿Quién más podría ser?” Dijo con su tono habitual de suficiencia. “Thomas, obviamente. Es el único aquí que compraría algo en un mercado de pulgas y lo llamaría un regalo.”
Su franqueza me tomó por sorpresa. Margaret, que llevaba meses intentando conquistar a Thomas, parecía disfrutar de cualquier oportunidad para destacarse. Miré a Thomas, que estaba detrás de ella, claramente incómodo.
“¿Es cierto, Thomas?”, le pregunté.
“Eh… sí”, admitió, rascándose la nuca. “Lo vi en un puesto del mercado de pulgas del centro. Me pareció bonito y lo compré.”
Margaret rodó los ojos. “Típico de Thomas”, dijo con un tono despectivo, colocando una mano posesiva sobre su brazo.
Ignoré su actitud, enfocándome en él. “¿Recuerdas al vendedor? ¿Sabes dónde estaba el puesto?”
“Sí, puedo mostrarte dónde estaba si quieres.”
“¡No puedes!”, interrumpió Margaret, claramente celosa. “Tienes trabajo pendiente, Thomas. No puedes perder tiempo.”
La tensión entre ellos me incomodó, pero no quise provocar más problemas. “No te preocupes”, le dije rápidamente. “Iré por mi cuenta. Gracias por la información.”
El mercado de pulgas era un laberinto de colores, voces y olores. Cada puesto parecía ofrecer algo único: antigüedades, ropa vintage, joyas. Me llevó más de una hora, pero finalmente encontré un puesto que vendía collares similares al de mi madre.
El vendedor, un hombre mayor con manos temblorosas y ojos cansados, me observó con curiosidad mientras le mostraba el collar. “¿Recuerda haber vendido algo como esto?”, le pregunté, tratando de sonar tranquila.
Él tomó el collar, lo examinó cuidadosamente y asintió. “Sí, lo recuerdo. Era parte de una caja de cosas que alguien me trajo hace unos meses. Una mujer.”
“¿Una mujer?” Mi corazón se aceleró. “¿Cómo era? ¿Dijo algo sobre el collar?”
El hombre frunció el ceño, tratando de recordar. “No dijo mucho. Parecía nerviosa, como si quisiera deshacerse de todo rápidamente. No pregunté demasiado.”
“¿Podría darme más detalles sobre ella?”
Sacudió la cabeza. “Lo siento, hija. Solo recuerdo que mencionó algo sobre un lugar cerca del parque. Es todo lo que puedo decirte.”
Aunque no era mucho, esta pista era todo lo que tenía. Guardé el collar con cuidado y salí del mercado con una mezcla de emoción y nerviosismo. Por primera vez en dos años, sentí que estaba un paso más cerca de descubrir la verdad sobre mi madre. Y no iba a detenerme hasta encontrarla.