Suzana, una madre soltera, ahorró durante todo el año para darles a sus hijos una Navidad maravillosa. Pero cuando su desagradable casero les robó su árbol de Navidad favorito, el corazón de sus fiestas, ella transformó la tristeza en una lección inolvidable sobre el karma y el amor inquebrantable de una madre.
La Navidad lo es todo para mí y mis hijos, Ethan y Jake. Ahorré durante meses para comprar el árbol perfecto este año, y ver su emoción hizo que todo valiera la pena. Pero esa alegría no duró mucho.
En Nochebuena, nuestro casero, el señor Bryant, apareció “recordándome” sobre el alquiler, aunque no estaba atrasado. Mientras estaba en el patio, sus ojos se fijaron en nuestro árbol.
“Ese árbol tiene que irse”, ladró. “Es un peligro de incendio”.
“¿Qué? Está perfectamente seguro”, protesté.
“El camión vendrá a recogerlo en una hora”, espetó, sin darme oportunidad de discutir más.
Y así, se llevaron nuestro árbol de Navidad. Mis hijos lloraron hasta quedarse dormidos esa noche, con el corazón roto. Me sentí impotente… hasta la mañana siguiente.
Mientras conducía cerca de la casa del señor Bryant, casi frené de golpe. Allí, en su patio, estaba MI ÁRBOL, con los adornos hechos a mano por mis hijos. Había añadido una estrella dorada de mal gusto y un cartel que decía: “¡Feliz Navidad de parte de los Bryant!”.
Mis manos temblaban mientras llamaba a Jessie, mi mejor amiga.
“No solo robó un árbol”, dije con la voz entrecortada. “Robó la Navidad de mis hijos. ¡La estrella de Ethan, la nave de Jake… están todas ahí, Jess! Está mostrando los recuerdos de mis hijos como si fueran suyos”.
“Ese miserable…” Jessie gruñó. “Chica, no te había escuchado tan molesta desde que Jonathan te robó el dinero del almuerzo en quinto grado”.
“Al menos Jonathan solo se llevó mi dinero. Esto es diferente. El señor Bryant… NOS ROBÓ LA NAVIDAD”.
“¿Y qué hicimos con Jonathan?”
“Le llenamos el casillero de crema de afeitar y brillantina”. Sonreí al recordarlo. “Tardó semanas en sacarlo de su chaqueta”.
“Exacto. Entonces, ¿cuál es el plan? Porque sé que tienes uno. Lo noto en tu voz”.
“Quizás. ¿Qué opinas de una pequeña aventura nocturna?”
“Chica, he estado esperando todo el año para usar mis leggings negros para un crimen. ¿A qué hora paso por ti?”
A medianoche, vestidas con sudaderas negras y armadas con más suministros que una tienda de manualidades, cruzamos el césped perfectamente cuidado del señor Bryant.
“Estos guantes me hacen sentir como una ladrona profesional”, susurró Jessie, quitando cuidadosamente cada adorno. “Aunque dudo que la mayoría de los ladrones usen estampados de unicornios”.
“Más bien, somos el escuadrón de la venganza de Santa”, respondí, recogiendo los adornos hechos por mis hijos. Mi corazón se encogió al reconocer cada uno. “Mira, incluso guardó el bastón de caramelo que Jake hizo con limpiapipas”.
“Qué descarado”. Jessie frunció el ceño. “Oye, ¿qué es ese ruido?”
Nos congelamos cuando pasó un coche, pero estallamos en risas nerviosas al ver que siguió su camino.
“Recuérdame por qué no simplemente nos llevamos el árbol y los adornos de tus hijos”, preguntó Jessie, forcejeando con un adorno particularmente terco.
“Porque entonces seríamos ladronas, igual que él. Vamos a hacer algo mucho mejor”.
Trabajamos metódicamente, reemplazando las adiciones llamativas del señor Bryant con algo especial. Grandes letras de cinta plateada se enrollaron alrededor del árbol, con el mensaje: “PROPIEDAD DE SUZANA, ETHAN Y JAKE”.
“¡Espera!”, dijo Jessie sacando un spray de brillantina. “Hagámoslo festivo. ¿Rojo o plateado?”
“Ambos. Al fin y al cabo, es Navidad”.
A la mañana siguiente, me estacioné a una cuadra con dos tazas de café y una vista clara de la casa del señor Bryant. A las 8:15 a. m., la puerta se abrió.
La retahíla de insultos que siguió podría haber hecho sonrojar a un marinero.
“¿Todo bien, señor Bryant?”, preguntó la señora Adams, su vecina, mientras paseaba a su caniche. Ella vivía allí desde hacía 30 años y no toleraba tonterías, especialmente del señor Bryant.
“¡Alguien vandalizó mi árbol!”, gritó señalando el brillante mensaje. “¡Esto es destrucción de propiedad privada!”
La señora Adams ajustó sus gafas y entrecerró los ojos hacia el árbol. “¿Ese no es el adorno de nave espacial de Jake? ¿Y el copo de nieve de papel de Ethan?”
“¿Qué? ¡No! ¡Este es mi árbol!”
“Entonces, ¿por qué dice ‘Propiedad de Suzana, Ethan y Jake’ en letras gigantes y brillantes? Un momento… ¿robó su árbol?”
“Yo… yo… ¡esto es indignante! Era un peligro de incendio. Solo lo moví aquí”.
“Lo que es indignante es robarle el árbol de Navidad a una madre soltera en Nochebuena”. La voz de la señora Adams podía congelar el fuego. “¿Qué pensaría su madre, en paz descanse, señor Bryant?”
Al mediodía, las fotos del señor Bryant y el árbol estaban circulando en internet. Alguien las tituló: “Cuando el Grinch conoce al karma” y “Por qué robar la Navidad de alguien es una MALA idea”.
Al atardecer, sonó el timbre. El señor Bryant estaba allí, arrastrando nuestro árbol, con la cara roja como un tomate.
“Aquí está su árbol”, murmuró, sin mirarme a los ojos. Brillantina cubría sus caros zapatos.
“Gracias, señor Bryant. Los niños estarán muy contentos”.
Se giró para irse, pero se detuvo. “El alquiler sigue siendo para el primero”.
“Por supuesto. Y, señor Bryant, tal vez quiera limpiar su césped. He oído que la brillantina puede durar hasta la primavera”.
Una hora después, alguien volvió a tocar. Era la señora Adams con cinco vecinos más, cargados de adornos, galletas y un impresionante árbol de Navidad.
“Es para el interior de la casa”, explicó, abrazándome con fuerza. “Ningún niño debería llorar en Navidad. Y el señor Bryant debería saberlo mejor. Su madre también fue madre soltera en su época”.
Los vecinos nos ayudaron a montar ambos árboles, mientras Ethan y Jake saltaban de alegría, olvidando su tristeza al colgar nuevos adornos junto a sus preciados recuerdos recuperados.
“¡Mamá!”, llamó Jake colocando cuidadosamente su nave espacial en una rama. “¡Mira! ¡Ahora tenemos dos árboles maravillosos!”
“¡Esta es la mejor Navidad de todas!”, añadió Ethan, con una sonrisa más brillante que cualquier luz del árbol.
Y nuestra casa se llenó de amor, risas y espíritu navideño. ¿Y el señor Bryant? No nos ha molestado desde entonces. El karma, realmente, es el regalo que nunca deja de dar.