— Maxim, ¿sabes que no te necesito aquí, verdad? —le dijo a su esposa, Tamara—. Te sugiero que te vayas al pueblo.
— ¿Qué pueblo? ¿De qué estás hablando? —respondió Tamara, agotada. Había sido traicionada por la persona en quien más confiaba y ya no tenía paciencia. Habían comenzado su vida juntos desde cero: vendieron su apartamento y lo invirtieron todo en su negocio. Maxim vendió un cuarto en un departamento compartido, mientras que Tamara utilizó su inteligencia para asegurarse de que avanzaran. Vivieron con austeridad, mudándose de un lugar alquilado a otro, pero lograron salir adelante.
Sin embargo, con el tiempo, Maxim comenzó a comportarse como un rey. Gradualmente, transfirió todos los bienes a su nombre para que, en caso de divorcio, Tamara quedara sin nada. Cuando finalmente lo tuvo todo bajo control, pidió el divorcio.
— Maxim, ¿te parece que esto es justo? —preguntó Tamara.
Él se burló.
— No empieces. Hace mucho que dejaste de aportar algo. Yo manejo todo mientras tú no haces nada.
— Fuiste tú quien me dijo que debía descansar y tomarme un tiempo para mí misma.
Maxim suspiró con fastidio.
— Estoy cansado de estas discusiones inútiles. De todos modos, hay una casa o una granja que heredé de mi antiguo jefe, Ivanovich. ¿Lo recuerdas? Me dejó esa porquería cuando falleció. Es perfecta para ti. Si no la quieres, no obtendrás nada.
Tamara esbozó una sonrisa amarga. Sabía perfectamente lo que estaba haciendo. Había convivido con un extraño durante doce años.
— De acuerdo, pero con una condición: transfieres la granja a mi nombre oficialmente.
— Claro, no hay problema. Así me ahorro impuestos —contestó Maxim con indiferencia.
Tamara no dijo más. Empacó sus cosas y se fue a un hotel. Estaba decidida a comenzar de nuevo, sin importar lo que le esperara: una granja en ruinas o un pedazo de tierra vacío. Lo averiguaría cuando llegara. Si no valía la pena, volvería a la ciudad o buscaría otro lugar para reconstruir su vida.
Cargó su coche hasta el límite, dejando todo lo demás con Maxim y su nueva amante. Si él pensaba que la inteligencia y la experiencia de Tamara seguirían a su disposición, se llevaría una gran sorpresa. La amante, a quien Tamara había visto solo unas pocas veces, parecía más arrogante que inteligente.
Maxim le entregó los papeles, y Tamara los tomó con calma.
— Que tengas suerte —dijo.
Maxim soltó una carcajada.
— Y tú también. Mándame una foto con las vacas.
Sin responder, Tamara cerró la puerta del coche y se marchó. Una vez fuera de la ciudad, las lágrimas comenzaron a brotar. No sabía cuánto tiempo llevaba llorando hasta que alguien tocó suavemente su ventanilla.
— ¿Estás bien, querida? Te vimos llorando. Mi esposo y yo estábamos en la parada del autobús y llevas rato así —dijo una mujer mayor.
Tamara, confundida, miró a la anciana y luego al espejo retrovisor, donde notó la parada del autobús. Esbozó una ligera sonrisa.
— Estoy bien, solo me sentí abrumada —respondió.
Bajó del coche, y la mujer continuó hablando:
— Venimos de visitar a una vecina que está en el hospital. Está sola y nadie va a verla. Ahora volvemos a casa. ¿Por casualidad vas a Mikhalki?
Tamara arqueó las cejas.
— ¿Mikhalki? ¿Donde está la granja?
— Sí, ese mismo. Aunque ahora lo de “granja” es solo por nombre. El dueño murió, y nadie se ha hecho cargo. Pero algunos siguen trabajando por cariño a los animales.
Tamara sonrió.
— Qué coincidencia. Voy precisamente hacia allá. Déjenme hacerles espacio en el coche.
La anciana se sentó en el asiento delantero, y su esposo ocupó la parte trasera.
— Encantada. Soy Tamara —dijo mientras conducían.
— Yo soy Valentina Yegórovna, y él es mi esposo, Mijaíl Stepánovich.
Durante el trayecto, Tamara descubrió mucho sobre la granja: quién robaba, quién aún se preocupaba por los animales y el estado general del lugar. Al llegar, vio campos vacíos y un establo casi abandonado, con solo veinte vacas. Sin embargo, decidió quedarse y luchar por revivir la granja.
Un año después, Tamara observaba orgullosa a las ochenta vacas pastando. Había transformado aquel lugar en un negocio próspero. No fue fácil: tuvo que vender sus joyas para comprar alimento y utilizar hasta el último centavo de sus ahorros. Pero ahora, las ventas iban en aumento y su producto era solicitado incluso en regiones vecinas.
Un día, una joven llamada Sveta le llevó un periódico con un anuncio de camiones refrigerados a buen precio. Tamara notó el número de contacto: pertenecía a la oficina de Maxim. Con una sonrisa, le pidió a Sveta que llamara y ofreciera un 5% más si no mostraban los camiones a otros compradores.
Cuando fue a inspeccionar los camiones, se encontró con Maxim. Él estaba atónito al verla fuerte, exitosa y segura de sí misma.
— ¿Vas a comprarlos? —preguntó él.
— Sí, para la granja que me diste. Ha resultado ser un gran negocio, y estamos creciendo —respondió Tamara con calma.
Maxim no pudo decir nada más. Ella, por su parte, había superado el pasado. Eventualmente, Tamara se casó con Iván, un mecánico que la ayudó a mejorar la granja. Juntos celebraron el bautizo de su hija, mientras Maxim observaba cómo su propio negocio se desmoronaba.