Σκέφτηκα ότι είχα μπει στην πιο στοργική οικογένεια, μέχρι που μια αφάνταστη πρόταση τα άλλαξε όλα. Αυτό που ξεκίνησε ως μια χειρονομία γενναιοδωρίας από τη πεθερά μου, μετατράπηκε σε έναν αμείλικτο αγώνα.
Παντρεύτηκα τον άνδρα των ονείρων μου για την προσωπικότητά του. Αλλά ήμουν νευρική που θα γνώριζα τη μητέρα του, γιατί ξέρετε ότι οι πεθερές έχουν γενικά κακή φήμη. Ωστόσο, με εξέπληξε και αυτή δείχνοντας εξίσου καλή. Νόμιζα ότι είχα μπει στην τέλεια οικογένεια, μέχρι που η πεθερά μου πρότεινε να γίνει φυσική μητέρα.
Όταν γνώρισα για πρώτη φορά τον Άρθουρ, θυμόταν τα πάντα. Όχι μόνο τα γενέθλια και τις αγαπημένες ταινίες, αλλά και τις μικρές λεπτομέρειες, όπως ότι μου άρεσαν δύο φέτες λεμόνι στο τσάι μου και ότι είχα σπάσει τον καρπό μου παίζοντας πατίνι στην Ε’ δημοτικού.
Θυμόταν πώς μου άρεσε ο καφές μου, το όνομα της γάτας μου και ακόμη και την ξεκαρδιστική ιστορία της μητέρας μου που μου δίδαξε να σφυρίζω ανάμεσα στα δόντια μου.
Γνωριστήκαμε σε έναν γάμο ενός φίλου, σε ένα παράξενο αχυρώνα, καθισμένοι αντικριστά στο τραπέζι των «ελευθέρων», που έμοιαζε περισσότερο με πειραματισμό ταιριασμένων ραντεβού.
Είχα μόλις χύσει κόκκινο κρασί στο πράσινο ατλαζένιο φόρεμά μου, και πριν προλάβω να πανικοβληθώ, ο Άρθουρ μου έδωσε το πανωφόλι του, χωρίς δισταγμό, με ένα ντροπαλά χαμόγελο, και μου είπε: «Να, τώρα είσαι ατσούμπαλη και της μόδας.»
Ήταν τόσο παλιομοδίτικο και καλό που δεν μπορούσα παρά να ερωτευτώ!
Παντρευτήκαμε δύο χρόνια αργότερα σε μια μικρή τελετή στη λίμνη όπου είχαμε το πρώτο μας ραντεβού. Πιπίλες και χριστουγεννιάτικα λαμπάκια μας περιέβαλλαν. Η μητέρα του, Λίντα, έκλαιγε σε όλη τη διάρκεια της τελετής.
Μετά την τελετή, μου πήρε το χέρι και μου ψιθύρισε: «Είσαι ακριβώς αυτό που χρειαζόταν ο Άρθουρ.» Την πίστεψα.
Η Λίντα με εξέπληξε γιατί δεν ήταν η κλισέ πεθερά. Ήταν ζεστή, ασταμάτητη φλυαρός, και το είδος του ανθρώπου που εμφανίζεται με κοτόσουπα και νουντλς όταν ακούει ένα ρουθούνισμα στο τηλέφωνο.
Η πεθερά μου με φώναζε «καλή μου» και πάντα με έβαζε να κάτσω μετά το δείπνο ενώ εκείνη καθάριζε το τραπέζι και έπλενε τα πιάτα. Για τα πρώτα πέντε χρόνια, με φερόταν περισσότερο σαν κόρη παρά σαν νύφη, και πραγματικά πίστευα ότι με αγαπούσε και ως τέτοια.
Μια μεγαλύτερη γυναίκα με μια νεότερη | Πηγή: Pexels
Ο Άρθουρ και εγώ αρχίσαμε να προσπαθούμε για ένα μωρό λίγο μετά το γάμο μας. Είχαμε και οι δύο 34 χρονών και ήμασταν έτοιμοι. Αλλά μήνα με τον μήνα, δεν συνέβαινε τίποτα. Δοκιμάσαμε τα πάντα, από βιταμίνες και βελονισμό μέχρι λεπτομερή φύλλα υπολογισμού για την παρακολούθηση της ωορρηξίας.
Αλλά πάλι καμία δεύτερη ροζ γραμμή. Κάθε τεστ έμοιαζε με μια σκληρή πλάκα.
Μετά από δύο χρόνια, στραφήκαμε στη διήθηση in vitro (IVF). Κάναμε τρεις κύκλους. Ο καθένας από αυτούς με τσάκισε — συναισθηματικά, σωματικά και οικονομικά. Ο τρίτος κύκλος με συνέτριψε. Κάθισα στο πάτωμα του μπάνιου, κοιτάζοντας ένα ακόμη αρνητικό τεστ, και έκλαψα μέχρι που μόλις και μετά βίας μπορούσα να αναπνεύσω. Εκεί με βρήκε η Λίντα.
Με αγκάλιασε και μου είπε: «Μην χάνεις την ελπίδα, καλή μου. Οι οικογένειες δημιουργούνται με πολλούς τρόπους.»
Μια εβδομάδα αργότερα, χτύπησε στην πόρτα μας κρατώντας έναν δέσμη με εκτυπωμένα έγγραφα και άρθρα. Μας έβαλε να καθίσουμε στο τραπέζι της κουζίνας και μας είπε: «Θέλω να βοηθήσω. Έχω ερευνήσει την υποβοηθούμενη αναπαραγωγή. Είμαι υγιής, γέννησα δύο μωρά χωρίς επιπλοκές, και έχω ήδη μιλήσει με τον γιατρό μου. Λέει ότι είναι εφικτό.»
Την κοιτούσα λες και της είχε βγει άλλο κεφάλι!
Πρώτα γέλασα, νομίζοντας ότι αστειευόταν.
Η Λίντα ήταν 52 ετών, συνταξιούχος δασκάλα, και περνούσε το περισσότερο χρόνο της στον κήπο, εργαζόμενη εθελοντικά στη βιβλιοθήκη ή φτιάχνοντας μαρμελάδα. Δεν μπορούσε να είναι αλήθεια.
«Άσε με να σου δώσω την οικογένεια που σου αξίζει», επέμενε.
Και όταν οι γιατροί επιβεβαίωσαν ότι ήταν πράγματι σε εξαιρετική υγεία και ότι θα μπορούσε πραγματικά να λειτουργήσει, ο Άρθουρ με κοίταξε και μου είπε ήσυχα: «Ίσως αυτή να είναι η απάντησή μας.» Υπήρχε τόση ελπίδα στα μάτια του που δεν μπορούσα να πω όχι.
Μετά από μήνες οδύνης, απελπισίας και φόβου, η ιδέα να κρατήσουμε επιτέλους το παιδί μας — ακόμα κι αν προερχόταν από κάτι τόσο ασυνήθιστο — φαινόταν το μικρότερο βολικό σπίθας ελπίδας.
Κάναμε ό,τι έπρεπε. Πήγαμε για θεραπεία, προσλάβαμε δικηγόρο και πήραμε όλες τις απαραίτητες ιατρικές αδειές. Ο Άρθουρ και εγώ συντάξαμε ακόμη και λεπτομερή συμβόλαιο. Η Λίντα επέμενε ότι δεν ήθελε αποζημίωση.
Είπε ότι ήταν ένα δώρο, ένα δώρο που μόνο μια μητέρα μπορούσε να δώσει. Τα ακριβή της λόγια ήταν: «Γέννησα τον Άρθουρ. Μπορώ να κουβαλήσω και αυτό το μωρό.»
Μου φαινόταν σουρεαλιστικό, σαν ένα θαύμα που ξετυλίγονταν.
Μια χαρούμενη γυναίκα | Πηγή: Pexels
Όπως έπρεπε να συμβεί, το έμβρυο εμφυτεύτηκε την πρώτη φορά. Έκλαψα όταν η κλινική μου τηλεφώνησε. Η Λίντα μας έστειλε μια φωτογραφία του θετικού τεστ με τη λεζάντα «Το μικρό σας θαύμα είναι στο δρόμο!» και μια ντουζίνα emoji καρδιές.
Στην πρώτη της υπερηχογραφία, φορούσε μια μπλούζα που έγραφε: «Ψήνω για τη νύφη μου».
Για τους πρώτους μήνες, όλα πήγαιναν καλά. Η Λίντα με πήγαινε τηλέφωνο σχεδόν κάθε μέρα για ενημερώσεις. Μας έστελνε φωτογραφίες της κοιλιάς της με αστεία λεζάντες όπως «Χτύπησε όταν άκουγα Bruce Springsteen — έχει ήδη καλό γούστο».
Αλλά γύρω στον έβδομο μήνα, ο τόνος της άλλαξε. Μια μέρα, μίλησα για τη διαμόρφωση του δωματίου του μωρού και εκείνη γέλασε και μου είπε: «Μη βιάζεσαι. Θα μένει πολύ με εμένα έτσι κι αλλιώς.» Γέλασα νευρικά, νομίζοντας ότι αστειευόταν.
Αλλά τότε, άρχισε να λέει «το μωρό μου» αντί για «το μωρό σου».
Το συζήτησα με τον Άρθουρ εκείνο το βράδυ, αλλά εκείνος απλώς το απέρριψε. «Είναι απλά οι ορμόνες», είπε. «Ξέρεις πώς είναι η μαμά. Είναι συναισθηματική, αλλά θα είναι εντάξει.»
Ήθελα να το πιστέψω, αλλά κάτι στον τρόπο που μιλούσε η Λίντα άρχισε να με ανησυχεί. Στο επόμενο ραντεβού της, συμπλήρωσε τη φόρμα εισαγωγής ως η μητέρα. Διόρθωσα τη νοσοκόμα διακριτικά, αλλά η Λίντα άκουσε και δεν είπε λέξη.
Το μωρό ήρθε νωρίτερα από το αναμενόμενο. Η Λίντα μπήκε σε ωδίνες ένα Σάββατο πρωί και τρέξαμε στο νοσοκομείο, με μια τσάντα γεμάτη με μπροντάντζα και κουβέρτες. Είχα τρέμουλο από την ανυπομονησία. Μετά από χρόνια οδύνης, αυτή ήταν η στιγμή για την οποία είχαμε ονειρευτεί!
Μια γυναίκα που καλύπτει το πρόσωπό της | Πηγή: Pexels
Ακούσαμε το μωρό να κλαίει λίγο μετά τις 10 το βράδυ, και σκέφτηκα: να το. Αυτή είναι η στιγμή που θα γίνω μητέρα!
Η νοσοκόμα μας χαμογέλασε μέσα από το τζάμι και μας είπε: «Συγχαρητήρια, γονείς. Είναι υπέροχο.»
Αλλά όταν πήγε να μου δώσει το μωρό, η Λίντα έτεινε το χέρι της από το κρεβάτι του νοσοκομείου και είπε απότομα: «Μην το αγγίζετε. Δεν είναι έτοιμο να φύγει μαζί σας.»
Η καρδιά μου βυθίστηκε. Κόλλησα πίσω, νομίζοντας ότι άκουσα λάθος.
«Λίντα, τι πράγμα λες;»
Κράτησε το μωρό σφιχτά, με τρεμάμενη φωνή. «Δεν καταλαβαίνεις. Ξέρει ποια είναι η πραγματική του μητέρα.»
Ο Άρθουρ πλησίασε. «Μαμά, σε παρακαλώ. Δώσε μας το μωρό.»
Ένας αναστατωμένος άνδρας | Πηγή: Pexels
Μας κοίταξε και τους δύο, και ορκίζομαι ότι όλο της το πρόσωπο άλλαξε. Η ζεστασιά που είχε προηγουμένως είχε εξαφανιστεί. Τα μάτια της ήταν κρύα, υπολογιστικά.
«Ω, καλή μου», είπε απαλά. «Δεν τα ξέρεις όλα, έτσι δεν είναι;»
Ένιωσα το στομάχι μου να στριφογυρίζει. «Λίντα, τι λες;»
Ακόμα κρατώντας το μωρό, είπε: «Εγώ το γέννησα. Επομένως, είναι δικό μου.»
«Όχι», είπα, με τρεμάμενη φωνή. «Δεν λειτουργεί έτσι. Αυτό το μωρό έχει τα γονίδιά μου και του γιου σου. Εσύ το κουβάλησες, αλλά δεν είναι δικό σου.»
Γύρισε προς τη νοσοκόμα. «Θέλω όλοι να φύγουν από αυτό το δωμάτιο. Αμέσως.»
Είχα τρέμουλο. «Δεν λειτουργεί έτσι. Υπέγραψες τα χαρτιά, το ξέρεις. Είσαι η γιαγιά του, όχι η μητέρα του.»
«Δεν θα το πάρετε!» είπε η πεθερά μου!
Ο Άρθουρ κινήθηκε μπροστά. «Μαμά, σταμάτα. Της προκαλείς φόβο.»
Τον κοίταξε με θυμό και ξέσπασε: «Αχάριστε γιε! Δεν αξίζεις αυτό το παιδί. Εγώ το αξίζω! Εγώ το κουβάλησα. Είναι δικό μου τώρα!»
Μετά μας είπε να φύγουμε. Και η νοσοκόμα — μη σίγουρη για το τι συμβαίνει, πιθανώς ανησυχώντας ότι θα αναστατώσει τη γυναίκα που μόλις γέννησε — μας έσπρωξε απαλά προς την έξοδο.
Μια νοσοκόμα με λευκή ρόμπα | Πηγή: Pexels
Μείναμε στο διάδρομο, σαστισμένοι. Το μόνο που άκουγα ήταν τις κραυγές του νεογέννητου που ερχόντουσαν από το δωμάτιο πίσω από την κλειστή πόρτα. Οι πρώτες κραυγές του μωρού μας. Εγώ έπρεπε να το κρατάω, αλλά είχα άδεια χέρια.
Ο Άρθουρ με κράτησε αγκαλιά ενώ λιποθυμούσα. Αυτό που μουρμούριζα συνεχώς ήταν: «Θα μας το πάρει. Θα το πάρει πραγματικά.»
Ένας γιατρός πλησίασε μερικές ώρες αργότερα και εξήγησε ότι η Λίντα υπέφερε από αυτό που ονομάζεται μεταγεννητικός δεσμός και πιθανή παραπλάνηση λόγω των ορμονικών διακυμάνσεων. «Συμβαίνει μερικές φορές», είπε. «Μόλις ξεκουραστεί, θα ηρεμήσει».
Περιμέναμε. Και περιμέναμε.
Τελικά, μετά από τέσσερις ώρες, μια νοσοκόμα βγήκε με το μωρό. «Έχει κοιμηθεί», είπε ήσυχα. «Και έχουμε τα χαρτιά σας εδώ στο αρχείο. Είναι δικό σας.»
Τότε το κράτησα για πρώτη φορά. Τον ονομάσαμε Νηλ.
Δεν είχα ποτέ νιώσει τόση αγάπη σε μια μόνο στιγμή!
Κράτησα τον Νηλ σφιχτά στο στήθος μου και υποσχέθηκα ότι ποτέ δεν θα αισθανθεί ανεπιθύμητος, ότι ποτέ δεν θα αισθανθεί το βάρος του τι χρειάστηκε για να έρθει στον κόσμο. Φίλησα την κορυφή του μικρού του κεφαλιού, τον μύρισα, προσπαθώντας να σβήσω τον φόβο που ήταν ακόμα κολλημένος στα οστά μου.
Μια μητέρα που φιλάει το κεφάλι του μωρού της | Πηγή: Pexels
Ο Άρθουρ κάθισε δίπλα μου, χαϊδεύοντας το πόδι του Νηλ με ένα βλέμμα που δεν είχα δει εδώ και καιρό — ένα μείγμα ανακούφισης και οδύνης.
Νομίζαμε ότι είχε τελειώσει όταν γυρίσαμε σπίτι.
Αλλά στις δύο τα ξημερώματα, χτύπησε το τηλέφωνό μου.
Ήταν η Λίντα.
Η φωνή της ήταν άγρια και σπασμένη. «Με παγίδευσες! Το πήρες! Η θέση του είναι με την πραγματική του μητέρα!»
Ο Νηλ ξύπνημα απότομα στην αγκαλιά μου και άρχισε να κλαίει. Σηκώθηκα, πηδώντας απαλά, προσπαθώντας να τον ηρεμήσω ενώ ο Άρθουρ πήρε το τηλέφωνο.
Ένας αναστατωμένος άνδρας σε μια κλήση | Πηγή: Pexels
«Μαμά, σταμάτα», είπε, με χαμηλό αλλά σταθερό τόνο. «Υπέγραψες το συμβόλαιο. Ήξερες ότι αυτό θα συνέβαινε. Δεν είναι δικό σου!»
«Μη τολμήσεις να μου πεις τι ήξερα», φώναξε. «Εγώ το κουβάλησα! Ήταν μέρος μου για εννέα μήνες. Δεν μπορείς να το πάρεις σαν να ήταν ένα ζευγάρι παπούτσια!»
Ο Άρθουρ τσίμπησε τη μύτη του. «Ήξερες ακριβώς τι ήταν. Εσύ το πρότεινες!»
«Με εκμεταλλευτήκατε!» φώναξε. «Εσύ και αυτή η γυναίκα, με εκμεταλλευτήκατε! Δεν είμαι απλώς ένα δοχείο!»
Μια θυμωμένη γυναίκα στο τηλέφωνο | Πηγή: Midjourney
Είδα το πρόσωπο του Άρθουρ να σκληραίνει. Χωρίς άλλο λόγο, το κλείδωσε, άνοιξε το χρηματοκιβώτιο της ντουλάπας μας και πήρε το φάκελο όπου είχαμε βάλει όλα τα έγγραφα — το συμβόλαιο της φυσικής μητέρας, τις υπογεγραμμένες μορφές συγκατάθεσης, τα ιατρικά αρχεία, τις επιστολές νομικής έγκρισης.
«Επιστρέφω στο νοσοκομείο», είπε.
«Κι αν καλέσει την αστυνομία;» Ψιθύρισα.
Ο Άρθουρ σταμάτησε στην πόρτα. «Τότε θα τους δείξουμε την αλήθεια».
Έμεινα ξύπνια όλη τη νύχτα με τον Νηλ, φοβισμένη από κάθε θόρυβο έξω από το παράθυρό μας. Κράτησα τα φώτα σβηστά και την πόρτα κλειδωμένη. Συνέχισα να στέλνω μηνύματα στον Άρθουρ, και κάθε φορά που απαντούσε, ήταν σύντομα αλλά ήρεμα.
Όταν τελικά γύρισε σπίτι μετά την ανατολή του ηλίου, φαινόταν εξαντλημένος.
«Φωνάζει δικηγόρο», είπε. «Είπε ότι θα μας μηνύσει για την επιμέλεια.»
Δεν μπορούσα να το χωνέψω. «Το εννοεί;»
Μια σοκαρισμένη γυναίκα | Πηγή: Pexels
«Πιστεύει ότι έχει μια υπόθεση. Λέει ότι το συναισθηματικό τραύμα της εγκυμοσύνης την κάνει την πραγματική μητέρα.»
«Αλλά ο Νηλ είναι το παιδί μας», μουρμούρισα, κρατώντας τον πιο σφιχτά. «Εσύ τον κουβάλησες, ναι, αλλά το έμβρυο προέρχεται από εμένα και το σπέρμα από εσένα. Είναι το βιολογικό μας παιδί. Το DNA μας. Το μωρό μας.»
Ο Άρθουρ κάθισε δίπλα μου και έβαλε το κεφάλι του στα χέρια του. «Ξέρω, μωρό μου. Η μαμά έχει χάσει το μυαλό της. Πραγματικά το πιστεύει.»
Λάβαμε τα χαρτιά του δικαστηρίου μέσα στην εβδομάδα.
Δεν μπορούσα να το πιστέψω!
Η Λίντα είχε βρει έναν δικηγόρο που ήταν πρόθυμος να υποστηρίξει την υπόθεσή της. Ισχυριζόταν ότι την είχαμε χειραγωγήσει, ότι της κάναμε να πιστέψει ότι θα ήταν μέρος της ζωής του παιδιού, μόνο για να την «πετάξουμε» μόλις γεννήθηκε το μωρό.
Η οικογένειά της — οι δύο αδερφές της, μια θεία και ακόμη και μια στενή φίλη της — τάχθηκαν στο πλευρό της. Είπαν ότι «χρησιμοποιήσαμε το σώμα της» και ότι είχε κάθε δικαίωμα να αλλάξει γνώμη. Ότι είχε «τραυματιστεί».
Τραυματίστηκε; Μας ικέτευε να την αφήσουμε να μας βοηθήσει! Είχε κλάψει από χαρά όταν δεχτήκαμε!
Δεν θα σας πω ψέματα, ήταν χάος.
Ήμουν τρομοκρατημένη να βγω από το σπίτι! Κρατούσα τα παντζούρια κλειστά, κλείδωνα όλες τις πόρτες και πήδαγα κάθε φορά που χτυπούσε το κουδούνι. Μετά βίας κοιμόμασταν. Ο Νηλ ήταν το μόνο πράγμα που με κράτησε υγιή. Κάθε φορά που κοίταζα το μικρό του πρόσωπο, θυμόμουν γιατί πολεμούσαμε.
Η ημερομηνία της δίκης ήρθε γρήγορα.
Η Λίντα καθόταν απέναντί μας με τον δικηγόρο της, ντυμένη με ένα ροζ καρδιγκάν και κρατούσε ένα χαρτομάντιλο σαν να ήταν το θύμα. Δεν μας κοίταξε ούτε μια φορά.
Ο δικηγόρος μας παρουσίασε τα πάντα — τα αποτελέσματα DNA, το συμβόλαιο, τα αρχεία των συμβουλευτικών συνεδριών, ακόμη και τα email και τα μηνύματα που μας είχε στείλει η Λίντα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αποκαλώντας τον Νηλ «το θαύμα σας» και υπογράφοντας «με αγάπη, η γιαγιά».
Ο δικηγόρος της προσπάθησε να ισχυριστεί ότι είχε χειραγωγηθεί συναισθηματικά, ότι οι ορμόνες είχαν αλλοιώσει την κρίση της και ότι δεν καταλάβαινε πραγματικά σε τι συναινέσει.
Όταν ήρθε η σειρά της Λίντα να μιλήσει, σηκώθηκε, τρεμουλάζοντας, και είπε: «Εγώ το κουβάλησα. Ένιωσα τα κλοτσιές του. Του μιλούσα κάθε βράδυ. Ήξερε τη φωνή μου. Δεν μπορείτε να μου πείτε ότι δεν είμαι η μητέρα του.»
Κοίταξα τον Άρθουρ. Την κοιτούσε σαν να μην την αναγνώριζε.
Ο δικαστής ζήτησε τα αποτελέσματα του τεστ DNA. Μόλις επιβεβαιώθηκε ότι ο Νηλ ήταν 100% βιολογικά δικός μας, δεν χρειαζόταν πολλά περισσότερα.
Η απόφαση ήταν γρήγορη.
Ο Άρθουρ και εγώ ήμασταν οι νόμιμοι γονείς του Νηλ. Μας δόθηκε πλήρης επιμέλεια και η Λίντα δεν είχε κανένα νόμιμο δικαίωμα στο παιδί.
Θα έπρεπε να αισθανθήκαμε ανακουφισμένοι. Αλλά αντ’ αυτού, αισθάνθηκα μόνο μούδιασμα.
Έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου, η Λίντα μας κοίταξε επιτέλους.
«Νομίζετε ότι κερδίσατε», είπε, με κενή φωνή. «Αλλά μια μέρα, θα μάθει τι κάνατε. Θα πρέπει να εξηγήσετε γιατί το πήρατε από τη γυναίκα που του έδωσε τη ζωή.»
Η φωνή του Άρθουρ ήταν ήρεμη αλλά σταθερή. «Θα του πούμε την αλήθεια, μαμά. Ότι βοήθησες να τον φέρεις στον κόσμο. Και μετά, προσπάθησες να τον πάρεις.»
Οι αδερφές της Λίντα συνέχιζαν να καλούν. Μία από αυτές άφησε φωνητικό μήνυμα λέγοντας: «Χρησιμοποιήθηκε. Της χρωστάς κάτι για αυτό που πέρασε.»
Και εκεί ίσως σπάσαμε.
Ο Άρθουρ και εγώ μιλήσαμε για ώρες, ζυγίσαμε τις επιλογές μας και τελικά αποφασίσαμε ότι είχαμε φτάσει στο όριο. Είχαμε αρκετό στρες και φόβο. Είχαμε αρκετή προσπάθεια να δικαιολογήσουμε το ασύλληπτο.
Προσφέραμε στην Λίντα μια πληρωμή — το ίδιο ποσό που θα είχαμε πληρώσει σε μια επαγγελματία φυσική μητέρα. Ήταν γενναιόδωρο, ακόμα κι αν κάθε δολάριο ήταν σαν γροθιά στο στομάχι.
Το δέχτηκε χωρίς λέξη.
Μας εξάντλησε οικονομικά, αλλά τουλάχιστον τερμάτισε τον εφιάλτη.
Μετά από αυτό, διακόψαμε κάθε επαφή, αλλάξαμε αριθμούς, μετακομίσαμε σε άλλο μέρος της πολιτείας και ξεκινήσαμε από το μηδέν.
Σήμερα, όταν οι άνθρωποι με ρωτούν γιατί δεν έχουμε πολύ οικογένεια γύρω μας, χαμογελάω και λέω: «Είναι πιο εύκολο έτσι.»
Όταν οι άνθρωποι μιλούν για το «να κρατάς την οικογένεια κοντά», χαμογελάω, γιατί έμαθα στη σκληρή πραγματικότητα ότι κάποια πράγματα δεν πρέπει ποτέ να γίνονται μέσα στην οικογένεια.
Περιορίσου στα γενέθλια και τα δείπνα των ευχαριστιών. Άσε την υποβοηθούμενη αναπαραγωγή σε ξένους.