Jimmy quedó completamente impactado cuando el vagabundo al que había comprado un café esa mañana subió al avión y se sentó junto a él en primera clase. ¿Quién era ese hombre y por qué había pedido dinero?
Nunca había creído en el destino, al menos no hasta que conocí a Kathy.
Hace tres meses, apareció en mi vida, y en pocas semanas se convirtió en mi todo. Mis amigos pensaron que estaba loco cuando le propuse matrimonio después de solo un mes, pero sentía que con ella todo tenía sentido.
Compartíamos la misma visión de la vida, una pasión por el esquí y una obsesión por las novelas de ciencia ficción. Era como si el universo estuviera susurrándome: *ella es la indicada*.
Ahora me dirigía a conocer a sus padres por primera vez.
Kathy me advirtió sobre su padre, David. Me dijo que era un hombre severo, difícil de impresionar, pero también insistió en que tenía un buen corazón y la adoraba más que a nada en el mundo.
La verdad, estaba aterrorizado. Sabía que solo tendría una oportunidad para demostrar que era digno de su hija, y no quería desperdiciarla.
Llegué al aeropuerto mucho antes de lo necesario. Los nervios me hicieron salir de casa temprano, así que para pasar el tiempo, entré a una cafetería cercana.
El aroma del café recién hecho y el murmullo de las conversaciones fueron un alivio momentáneo para mis pensamientos caóticos. Fue entonces cuando lo vi.
Un hombre entró al lugar con ropa desgastada, caminando con los hombros encorvados. Aunque su rostro mostraba el paso de los años, sus ojos cansados exploraban la sala con atención. Observé cómo se acercaba a varias mesas, hablando en voz baja con las personas sentadas.
Algunos lo ignoraban, otros simplemente lo rechazaban con disculpas rápidas. Finalmente, llegó a mi mesa.
—Disculpe, ¿podría darme algo de dinero? Solo lo suficiente para un café —me preguntó con cortesía.
Mi primera reacción fue dudar. No porque no me importara, sino porque no sabía si podía confiar en él. Pero había algo diferente en este hombre. No era insistente, y parecía genuinamente avergonzado de tener que pedir ayuda.
—¿Qué café quieres? —le pregunté.
—Jamaican Blue Mountain —respondió con cierta timidez—. Dicen que es muy bueno.
Tuve que contener una carcajada. Era la opción más cara del menú. Por un momento pensé que estaba bromeando, pero su mirada me hizo cambiar de idea.
—¿Por qué ese? —le pregunté.
—Es mi cumpleaños —respondió con una sonrisa sincera—. Siempre quise probarlo. Pensé… ¿por qué no hoy?
Algo en su honestidad me hizo ceder.
—De acuerdo, te compraré ese café —le dije.
Pero no solo le compré el café. También añadí un trozo de pastel porque, después de todo, ¿qué es un cumpleaños sin pastel? Cuando le entregué la bandeja, señalé la silla frente a mí.
—Siéntate y cuéntame tu historia.
El hombre se presentó como David. Me contó cómo había perdido todo: su familia, su hogar y su trabajo. Su relato estaba lleno de sinceridad y un aire de resignación que lo hacía imposible de ignorar. A pesar de todo, no parecía un hombre que hubiera renunciado a la vida.
Cuando terminamos de hablar, le di 100 dólares. Aunque intentó rechazarlos, insistí.
—Considéralo un regalo de cumpleaños —le dije.
Me fui de la cafetería sintiéndome bien conmigo mismo. Pensé que no volvería a verlo, pero no sabía lo equivocado que estaba.
Horas después, mientras esperaba mi vuelo en la sala de primera clase, trataba de calmar mis nervios pensando en el encuentro con los padres de Kathy. Fue entonces cuando lo vi de nuevo.
El hombre del café, pero ya no vestía ropa andrajosa. Ahora llevaba un traje impecable, un reloj elegante y el porte de alguien acostumbrado al lujo. Sonrió al verme.
—¿Te importa si me siento aquí? —preguntó, señalando el asiento junto a mí.
Me quedé paralizado. Antes de que pudiera responder, se presentó.
—Soy David, el padre de Kathy.
No podía creerlo. Todo había sido una prueba para ver cómo trataría a un extraño en una situación inesperada.
David me explicó que quería conocerme fuera del contexto formal de una cena. Quería ver mi verdadero carácter, y aparentemente, había aprobado la prueba.
Cuando finalmente conocí a la familia de Kathy, me sentí más tranquilo. Durante la cena, David mantuvo una actitud seria, pero al final, con una sonrisa, dijo:
—Has demostrado ser digno de mi hija. Bienvenido a la familia.
Aunque la experiencia fue inesperada, me enseñó que a veces, las pruebas más importantes llegan de formas que nunca imaginamos.
