Η πεθερά μου, στα 50 της, εξακολουθούσε να ελκύεται από νεότερους άνδρες. Μια εβδομάδα μετά τον γάμο, δεν έβγαιναν από το δωμάτιο. Πέρασα ξαφνικά και σοκαρίστηκα με όσα είδα…
Παντρεύτηκα πριν σχεδόν τρία χρόνια. Ο άντρας μου είναι το μοναχοπαίδι στην οικογένεια, και έτσι μετά το γάμο μας, εγκατασταθήκαμε στα προάστια της πόλης, ζώντας μαζί με τη μητέρα του σε ένα σπίτι τριών ορόφων.
Η πεθερά μου, η Ρόζα, μόλις είχε κλείσει τα 50 της χρόνια — μια ηλικία όπου κανονικά θα περίμενε κανείς να απολαμβάνει ήρεμες στιγμές με τα παιδιά και τα εγγόνια της.
Παρόλα αυτά, η όλη οικογένεια βρισκόταν σε διαρκή επιφυλακή λόγω της απρόβλεπτης και κάπως ιδιόρρυθμης συμπεριφοράς της, που πολλές φορές έμοιαζε παιδική.
- Ήταν πολύ προσκολλημένη στην εμφάνισή της.
- Κάθε μέρα αφιέρωνε τουλάχιστον μια ώρα στο μακιγιάζ, τη φροντίδα του δέρματός της, και τις μάσκες προσώπου.
- Όταν έβγαινε, ακόμη και για τις απλές αγορές στη γειτονιά, φορούσε φόρεμα, αρωματιζόταν, έβαζε περούκα με μπούκλες και ψηλοτάκουνα παπούτσια.
Αρχικά, θεώρησα πως επειδή είχε μείνει χήρα σε νεαρή ηλικία, επιθυμούσε να διατηρήσει τη νεανική της εικόνα και να αποφύγει να φαίνεται γερασμένη στα μάτια των άλλων.
Όλα άλλαξαν όμως ριζικά όταν μας ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να ξαναπαντρευτεί.
Ο άνδρας που παρουσίασε σε εμάς, μόλις 28 χρονών, λεγόταν Ούγκο. Επρόκειτο για ένα ευγενικό και καλοντυμένο νέο, αλλά φαινόταν από την πρώτη στιγμή πως δεν είχε σταθερή εργασία.
Ο σύζυγός μου, ο Κάρλος, αντέδρασε έντονα, ωστόσο εκείνη εξαγριώθηκε και είπε κάτι που μας άφησε άφωνους: «Έχω θυσιάσει όλη μου τη ζωή για τον άντρα μου και τα παιδιά μου, τώρα ήρθε η σειρά να ζήσω για μένα.»
Λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά, η πεθερά μου διοργάνωσε ένα λιτό γάμο, χωρίς υπερβολές, με λίγες φίλες και μερικούς συγγενείς από τη δική της πλευρά.
Ο άντρας μου, παρότι εξοργισμένος, συμφώνησε διστακτικά για να αποφευχθούν περαιτέρω εντάσεις.
Όσο για εμένα, από την ημέρα του γάμου, ένιωσα μια παράξενη ανησυχία που δεν μπορούσα να εξηγήσω.
Μετά το γάμο, η πεθερά μου και ο «θείος Ούγκο» κλειδώθηκαν στο δωμάτιο της.
Παράξενο ήταν πως για ολόκληρη εβδομάδα δεν έβγαιναν καθόλου έξω. Σε κάθε γεύμα χρειαζόταν να χτυπήσω την πόρτα για να τους καλέσω, αλλά πάντα έπαιρνα απάντηση από μέσα: «Άφησέ το εκεί, κορίτσι μου, θα φάω αργότερα.»
Η ανησυχία μου άρχισε να μεγαλώνει.
Στην αρχή νόμιζα ότι ίσως ντρεπόταν ή φοβόταν τα κουτσομπολιά για τον νέο γάμο της και γι’ αυτό αποφάσισε να απέχει από τις κοινωνικές επαφές.
Παρόλα αυτά, την όγδοη μέρα, ενώ τα τρόφιμα στο σπίτι είχαν σχεδόν εξαντληθεί και η πόρτα του δωματίου παρέμενε κλειστή, πήρα την απόφαση να μπω για να δω τι συμβαίνει.
Αυτό που αντίκρισα με άφησε άναυδη.
Το δωμάτιο ήταν σκοτεινό, με τις κουρτίνες κλειστές. Η ατμόσφαιρα αποπνικτική και μουχλιασμένη, σαν να μην είχε ανοίξει ποτέ παράθυρο για μέρες.
Στο κρεβάτι η πεθερά μου βρισκόταν σε ημίφθαρτη κατάσταση: το πρόσωπό της είχε αποκτήσει ένα άσπρο χρώμα, τα μάτια ήταν βυθισμένα, ενώ το στόμα της ήταν ξερό.
Ο νέος της σύζυγος, ο Ούγκο, απουσίαζε από το δωμάτιο.
Φώναξα αμέσως τον άντρα μου, και μαζί βιαστήκαμε να τη μεταφέρουμε στο νοσοκομείο.
Οι εξετάσεις έδειξαν ότι η πεθερά μου ήταν εξαντλημένη, υποσιτισμένη και σοβαρά αφυδατωμένη.
Ο γιατρός τόνισε τη σημαντικότητα της προσοχής της οικογένειας, λέγοντας: «Η ασθενής δεν έχει φάει ή πιει σχεδόν τίποτα εδώ και μέρες· η κατάσταση είναι εξαιρετικά επικίνδυνη.»
Όσο για τον Ούγκο; Αυτός είχε εξαφανιστεί χωρίς κανένα ίχνος.
Ο σύζυγός μου, με τρομάρα στα μάτια, άνοιξε το κινητό της μητέρας του και άρχισε να εξετάζει τις τραπεζικές συναλλαγές της.
Τα χρήματα του λογαριασμού των 800.000 πεσο που είχε αποταμιεύσει, είχαν εξαντληθεί μέσα σε τρεις μέρες από τον γάμο, ενώ όλα τα χρυσά κοσμήματα του γάμου που φυλάσσονταν στο χρηματοκιβώτιο, είχαν εξαφανιστεί κι αυτά.
Μετά από δύο μέρες στην εντατική η πεθερά μου συνήλθε, αλλά η διαφωνία της ήταν εμφανής. Κοίταζε απλώς το ταβάνι χωρίς να μιλά.
Τα κάποτε περήφανα και γεμάτα αυτοπεποίθηση μάτια της τώρα απέπνεαν μόνον κενό και λύπη.
Πήρα το χέρι της με απαλότητα και τη ρώτησα: «Γιατί επέτρεψες να σου πάρει όλα τα χρήματα και να φύγει;»
Έσφιξε τα χείλη της και δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά της: «Ήξερα την αλήθεια… ότι δεν μ’ αγαπούσε πραγματικά.
Όμως πίστευα ότι αν τον αγαπούσα αρκετά, αν τον πρόσεχα τόσο, δεν θα ήταν ικανός να μου φερθεί έτσι.»
Μείναμε άφωνες. Κανείς δεν την κατηγόρησε, όμως εκείνος ο πόνος ήταν βαρύς και μοναχικός.
Μια αληθινή ιστορία που πονάει και υπενθυμίζει πως η αγάπη δεν έχει ηλικία, αλλά ο λάθος άνθρωπος μπορεί να κοστίσει πολύ ακριβά.
Από εκείνη την μέρα η εικόνα της μητέρας του άντρα μου άλλαξε πλήρως.
Σταμάτησε να βάφεται, να βγάζει φωτογραφίες, να ακούει τραγούδια του έρωτα.
Έγινε πιο ήρεμη και στοχαστική, περνώντας περισσότερο χρόνο με το εγγόνι της.
Μια φορά τη είδα κρυφά να σκουπίζει τα δάκρυά της, όταν άκουσε τον εγγονό της να της λέει: «Γιαγιά, πες μου μια ιστορία.»
Η ιστορία της πεθεράς μου είναι μια σκληρή υπενθύμιση: η ματαίωση στην αγάπη μπορεί να επηρεάσει βαθιά την περηφάνια και την υγεία.
Μερικές φορές, το τίμημα δεν είναι οικονομικό αλλά αφορά τα χρόνια που μας μένουν, γεμάτα μετανιωμένα όνειρα.
Η αγάπη αξίζει πάντα τη φροντίδα, αλλά η εμπιστοσύνη απαιτεί προσοχή και σύνεση.
Ελπίζουμε το παράδειγμα αυτό να υπηρετήσει ως υπενθύμιση της σημασίας της προστασίας της καρδιάς μας σε κάθε ηλικία.